Casper Ruud og Carlos Alcaraz møtes i US Open singelfinalen for menn på søndag, begge på jakt etter det første store troféet og topplasseringen på tabellen.
Ruuds eneste titler så langt har kommet på det laveste laget i ATP-touren, og alle unntatt én har vært på leire, men han har tatt store steg denne sesongen, inkludert å nå sin første store finale på Roland-Garros hvor han ble godt slått. av Raphael Nadal.
Alcarazs løp i New York vil bli husket lenge om han vinner tittelen eller ikke.
Tenåringen – som prøver å bli verdens yngste noensinne nr. 1 – har spilt tre påfølgende kamper med fem sett.
Etter å ha avsluttet etter klokken 02.00 mot Marin Cilic og deretter Jannik Sinner i turneringskampen så langt, spilte han nok en nattøktklassiker mot Frances Tiafoe for å nå søndagens showpiece.
Ruud er allerede den beste spilleren i landets historie etter å ha lært kjærligheten til sporten av sin far Christian, som var blant de 50 beste spillerne på 1990-tallet.
Ruud forventer ikke å matche Haalands popularitet
Dette er en fenomenal tid i norsk idretts historie, med idrettsutøvere fra dette lille landet som er verdensledende ikke bare i tradisjonelle vinteridretter, men også innen friidrett, triatlon og tennis.
Så langt er alle slått av Manchester Citys målscorermaskin Erling Haaland og Ruud sa: «Han har hatt en utrolig sesong så langt. Vi håper alle han fortsetter. Det er en fryd å se ham score mål etter mål.
«Han er åpenbart den største stjernen vi har i Norge for øyeblikket. Han kommer nok til å fortsette å være det i mange år fremover.
«Jeg er bare fokusert på karrieren min. Jeg håper selvfølgelig jeg kan vinne flere turneringer i karrieren. Jeg vil representere Norge godt og sette norsk tennis litt mer på kartet enn det var i fjor.»
Ruud er allerede en av Norges største stjerner
Ruud håper også erfaringene hans på Roland Garros kan hjelpe ham mot Alcaraz, som skal spille sin første Grand Slam-finale i en alder av 19.
«(Nadal) ga meg tydeligvis god juling,» sa Ruud. «Etter finalen sa jeg, «hvis jeg noen gang når en til, håper jeg det ikke er Rafa på den andre siden av banen på Roland Garros», for det er en slags umulig oppgave, tror jeg, for enhver spiller. Jeg er glad det ikke er Rafa på leire.
«Jeg håper det forberedte meg litt. Jeg vet i hvert fall litt om hva jeg møter når jeg går inn på banen, ser trofeet bak på banen, ser tonnevis av kjendiser. Jeg håper jeg kan bli flere klar for det på søndag.»
Alcaraz: Jeg kan se nummer én
Alcaraz sier han vil gi «alt» i søndagens finale mot Ruud
Alcaraz, som brukte nesten 20 timer på banen i seks kamper, sa: «Jeg føler meg bra akkurat nå. Litt sliten. Jeg er så, så glad. Jeg tenkte på en ung mann der. 10 år gammel som drømte om dette øyeblikk..
«Det er utrolig å kunne kjempe for store ting. Første gang i en Grand Slam-finale. Jeg kan se nummer én, men samtidig er det så langt unna.
«Jeg har en til mot en spiller som spiller utrolig. Jeg kommer til å gi alt. Jeg skal nyte øyeblikket og la oss se hva som skjer.»
Dette ble regnet som den mest åpne Grand Slam-turneringen for menn på to tiår og den største fordelen med
disse fjorten dagene skal tennis for menn være begeistret og ikke bekymret for tiden fremover.
Ikke glem å følge oss på skysports.com/tennis, vår Twitter-konto @skysportstennis & Sky Sports – på farten! Tilgjengelig for nedlasting nå på – iPhones og iPads og android
«Frilanskommunikatør. Hardcore webutøver. Entreprenør. Total student. Ølninja.»
