En person omkom og fem ble skadet da et helikopter styrtet i havet utenfor Vestlandet, opplyser politiet torsdag, noe som førte til en midlertidig stans i transporten til og fra plattformene offshore olje- og gasselskaper i landet.

Sikorsky S-92-flyet operert av Bristow Norge gjennomførte et søk- og redningsoppdrag onsdag da krasjet skjedde, sa tjenestemenn.

De seks besetningsmedlemmene ble alle hentet opp fra sjøen av redningsmenn, men en av dem ble senere erklært død på sykehus, sa politiet i en uttalelse torsdag.

En av de fem overlevende ble bare lettere skadet, mens de fire andre fikk ulik grad av skader, la politiet til.

Årsaken til ulykken var ikke umiddelbart kjent. Bristow Group sa i en uttalelse at de samarbeider fullt ut med myndighetene som reagerer på hendelsen, og at selskapet var i ferd med å samle inn relevant informasjon.

Lockheed Martins Sikorsky Company, som produserte helikopteret, sa onsdag at sikkerhet var dens høyeste prioritet og at de var forberedt på å støtte etterforskningen.

Energigruppen Equinor sa at helikopteret var et søke- og redningsfly som normalt betjener plattformer ved Oseberg olje- og gassfelt i Nordsjøen.

«Alle om bord i helikopteret var på oppdrag for Equinor. Vår hovedoppgave nå er å hjelpe til med å ta vare på de involverte,» sa administrerende direktør Anders Opedal i en melding.

Etter ulykken stanset Equinor alle planlagte helikopterflyvninger til sine olje- og gassplattformer i Norge, av hensyn til de berørte og for å ha oversikt over situasjonen.

«Selskapet har som mål å raskt sette helikoptrene tilbake til normal drift og gjør for tiden de nødvendige forberedelsene for å oppnå dette trygt,» sa Equinor.