I hjertet av Norge raser en debatt om hvorvidt flere Oslo-bedrifter kan åpne dørene på søndager. Her er hva som kan skje og hvorfor.

Høyre (Høyre) har i flere tiår tatt til orde for liberalisering av åpningstidene i hovedstaden. De trapper opp innsatsen for å gjøre byen livligere på søndager ved å tillate flere bedrifter.

Norges søndagshandelslover er strenge, med kun nærbutikker og små supermarkeder som har lov til å åpne. For å komme rundt dette driver mange norske supermarkeder et mindre anneks som kun er åpent på søndager.

Bortsett fra søndager i oppkjøringen til desember, når butikker åpner enkelte steder, holder de fleste norske bedrifter søndagsstengt. Barer, restauranter og gallerier har imidlertid lov til å holde åpent.

Anita Leirvik Nord, som representerer Høyre og byens kultur- og næringskommissær, ga uttrykk for sin visjon for Oslo by.

– Vi ønsker å gjøre Oslo enda mer dynamisk, sa hun. hos NRKvektlegger inkludering av restauranter, kulturliv og detaljhandel som en del av denne satsingen.

Forslaget gjelder imidlertid ikke hele Oslo, men retter seg spesifikt mot enkelte sentrale områder, med sikte på å gjøre dem om til travle aktivitetssentre, også på søndager.

Oslo som turistmål

Kjernen i dette initiativet er kravet om at Oslo skal utpekes som et «typisk turistmål», en status som lovlig vil tillate mer handel på søndager. Foreløpig nyter én av tre norske kommuner av denne betegnelsen, men Oslo er fortsatt fraværende på listen.

Til tross for byens ubestridelige appell til turister, spesielt tydelig under sommerbesøk til populære steder som Vigelandsparken og Karl Johans gate, oppfyller den ennå ikke de offisielle kriteriene satt av statsguvernøren (Statsforvalteren).

Dette kriteriet sier at et område kun kan regnes som et «typisk turistmål» dersom salget primært er til turister i de aktuelle periodene.

Tidligere var Høyres forsøk i bystyret på å få denne betegnelsen avvist. De forblir imidlertid uavskrekket, og Nord uttrykker overraskelse over motviljen mot å anerkjenne Oslo som turistby.

Bystyret utarbeider for tiden en ny søknad til Sysselmannen, og det pågår diskusjoner for å presist definere de geografiske områdene i Oslo sentrum som kan ha nytte av et unntak.

Presset for søndagshandel går utover enkle kommersielle interesser og berører det bredere konseptet turisme som inkluderer lokalbefolkningen, regionale besøkende og internasjonale gjester.

North peker på den økte bevisstheten om lokal turisme og staycations, spesielt i kjølvannet av pandemien, som begrunnelse for å revurdere søndagshandelsloven.

Motstand mot søndagshandel i Oslo

Forslaget fikk imidlertid blandede reaksjoner fra det lokale næringslivet.

Ifølge Bjørn Næss, administrerende direktør i Oslo Næringsforening (OHF), er meningene svært varierende blant medlemmene. Mens handelsmenn i sterkt turisterte områder i Oslo sentrum i stor grad støtter forslaget, uttrykker andre bekymringer for det økonomiske lønnsomheten av å utvide åpningstidene uten tilsvarende økning i salget.

Initiativet møter motstand fra arbeidslivet, spesielt fagforeningen Handel og Kontor, som sier søndagshandel kan forstyrre balansen mellom arbeidsliv og privatliv for ansatte i detaljhandelen.

Til tross for dette fremhever North de potensielle fordelene for studenter i Oslo, en by kjent for sin store studentpopulasjon, og antyder at søndagsåpent kan gi dem verdifulle deltidsarbeidsmuligheter.

Hva skjer etterpå?

Etter hvert som debatten fortsetter, må Oslo bystyre først godkjenne enhver anmodning om kun turistbytte på søndag før den kan sendes videre til Sysselmannen for behandling.