Melvær mener at det at Høyre i avtalen la inn behovet for en politisk prosess før åpning av nye felt, tilsvarende retningslinjene i Utbyggings- og utnyttelsesplanen (PUD) i oljesektoren, ikke er til stor hjelp.

– De har allerede vist at de er helt døve for all spesialistkunnskap, fra geologi til miljøvitenskap, sier Melvær.

«Gal»

Jordens Venner Norge kaller avgjørelsen gal.

– Det gir ingen mening å åpne store områder for gruvedrift når vi ikke vet noe om konsekvensene. Dette er forferdelige nyheter for livet i dyphavet, og det bryter med faglige råd, sier Truls Gulowsen, direktør i Jordens Venner Norge.

Det aktuelle området ligger midt i Nord-Atlanteren mellom Norge, Island, Grønland og Svalbard.

Norges siste villmark

Jordens Venner Norge anslår at det kan være det mest omfattende naturinngrepet som noen gang er utført i Norge, i landets siste egentlige villmark og på et areal tilsvarende 3/4 av landets landareal. Områdene har potensial for sulfider og skorper, og det er hydrotermiske ventiler som man ønsker å hente ut mineraler og mineraler fra som blant annet kan brukes innen elektronikk.

«Dette er en ren ekstremsport. Vi vet ikke hva havbunnen faktisk inneholder, teknologien eksisterer ikke og til og med lønnsomheten er så usikker at selv «deep sea players» som Equinor ikke «De er ikke interessert i den», sier Gulowsen.

Han understreker at dette er svært unike, lite utforskede økosystemer og at de ukjente konsekvensene av å utdype havbunnen kan ha negativ innvirkning på livet høyere opp i næringskjedene som Norge er avhengig av.