For Bob Reath, 86, fra Easton, ble livets reise nesten kansellert på grunn av en livstruende hjertesykdom.
Bobs familie hadde planlagt å besøke Svalbard, en liten øy mellom Norge og Nordpolen i Polhavet, kjent for sitt ulendte terreng av isbreer. Før turen besøkte Bob en kardiolog Robert Jumper, MD, av Hjerte- og karinstitutt på St. Vincent medisinske senter til Bridgeport for å få sjekket ut en bilyd.
Etter ytterligere evaluering bestemte Dr. Jumper at Bob hadde en blokkert arterie og aortaklaffstenose.
«Bob hadde koronarsykdom der arteriene hans var blokkert og han fikk ikke nok blod gjennom selve arterien til hjertemuskelen,» sa Dr Jumper. «Den andre tilstanden han hadde var en aortaklaffstenose av kritisk karakter der klaffen åpnet seg i så begrenset grad at den også satte press på hans kranspulsårer.»
Diagnosene kom som et sjokk for Bob, som ikke hadde symptomer på noen av sykdommene. Familien hans la merke til at han sakket ned, men tilskrev det til alderdom. Bobs tur til polarsirkelen var i fare da det mulige stresset av selve turen så vel som belastningen på hjertet forårsaket av det kalde været bekymret Dr. Jumper.
«Jeg var bekymret for at han skulle få en plutselig hjertehendelse miles og miles unna alle slags medisinske anlegg som kunne behandle tilstanden hans,» sa Dr. Jumper.
> Vil du ha flere helsenyheter? Send MoreLife til 31996 for å registrere deg for tekstvarsler
Dr. Jumper og teamet hans innså viktigheten av turen, og kom raskt i gang.
Først ble det utført en hjertekateterisering, som avslørte at Bob hadde en kritisk stenose i to av hovedarteriene hans som krevde revaskularisering. Etter flere prosedyrer gjennomgikk Bob en TAVR (transcatheter aortic valve replacement), en minimalt invasiv prosedyre for å reparere aortastenose.
Det gikk mindre enn 10 dager mellom Bobs første vurdering og TAVR, og like etter det ville han være klar til å utforske polarsirkelen.
«Jeg føler at vi har dramatisk forbedret ikke bare livskvaliteten hans, men også redusert sjansene hans for å ha en fatal hendelse innen de neste seks månedene til et år,» sa Dr. Jumper. — Det var en tikkende bombe.
Noen uker etter sin TAVR satt Bob på et fly, på vei mot polarsirkelen med stor energi.
«Jeg var ikke redd for å gå turer eller gå i kajakker og dyrekretser,» sa Bob. «Det var så vakkert der og mine tanker var takk Hartford Health Care fordi jeg visste at Dr. Jumper og teamet hans var grunnen til at jeg var der. Dette bekymret meg mye mens jeg var der.
«Typisk tenker. Uunnskyldende alkoholiker. Internett-fanatiker. Forkjemper for popkultur. TV-junkie.»
