Til tross for en kortere varighet av kirurgi og sykehusinnleggelse i private omgivelser, var den kliniske effekten av kirurgi for degenerativ cervical radikulopati utført i offentlige og private sykehus tilsvarende 12 måneder etter operasjonen. Dette er det viktigste å huske fra en norsk studie, hvis resultater ble publisert av Elisabet Danielsen (UiT Norges arktiske universitet, Tromsø, Norge) et al i Journal of Bones and Jointsog som også viste til at det private tillegget for cervical ryggradskirurgi har økt på grunn av manglende kapasitet i offentlige sykehus.

Forskerne bemerker at «i mange land har offentlige sykehus begrenset kapasitet. Dette har resultert i lange ventetider på elektiv behandling og behov for ytterligere privat helsehjelp. Det er usikkert om pasientbehandling og behandlingsresultat er likeverdige i offentlige og private sykehus.

Danielsen et al søkte således å sammenligne håndteringen og pasientrapporterte utfall blant pasienter som ble operert for degenerativ cervikal radikulopati i offentlige og private sykehus i Norge, og vurdere om effektiviteten av behandlingen var likeverdig.

Den komparative studien brukte data innsamlet prospektivt fra Norsk ryggkirurgiregister. Totalt 4750 påfølgende pasienter operert for degenerativ cervikal radikulopati og fulgt opp i 12 måneder ble inkludert. Klienteltilpasning mellom de som ble administrert i offentlige og private sykehus ble utført ved bruk av tilbøyelighetsscore-matching.

Det primære endepunktet var endringen i nakkefunksjonsindeks (NDI) mellom baseline og 12 måneder postoperativt. En gjennomsnittlig forskjell i NDI-scoreforbedring mellom offentlige og private sykehus på ≤ 15 poeng ble ansett som ekvivalent.

Sekundære utfall var en numerisk vurderingsskala for nakke- og armsmerter og det femdimensjonale, tre-nivå EuroQol helsespørreskjemaet. Varighet av operasjonen, lengden på sykehusoppholdet og komplikasjoner ble også registrert.

Gjennomsnittlig forbedring mellom baseline og 12 måneder postoperativt for pasienter operert i offentlige og private sykehus var ekvivalent, både i den umatchede kohorten (gjennomsnittlig NDI-forskjell mellom grupper på 3,9 poeng [95% confidence interval (CI) 2.2 to 5.6]; p<0,001) og i den matchede kohorten (4 poeng [95% CI 2.3 to 5.7]; p<0,001). Dessuten viste sekundærresultatene lignende resultater.

Varigheten av operasjonen og varigheten av sykehusinnleggelsen var betydelig lengre på offentlige sykehus. Personer behandlet på private sykehus rapporterte betydelig færre komplikasjoner i den umatchede kohorten, men ikke i den matchede kohorten.

Snakke til Spine News International, sa Danielsen: «Vår studie er viktig fordi den viser at pasienter som er operert på offentlige sykehus, til tross for at de er eldre og har flere komorbiditeter, har lignende resultater 12 måneder etter operasjonen sammenlignet med pasienter operert på private sykehus. Dette er interessant fordi offentlige og private sykehus mottar to vidt forskjellige pasientpopulasjoner, men gir like resultater.

«Jeg håper at disse resultatene kan gi verdifull informasjon til helsepersonell og beslutningstakere, og at de kan brukes til å bedre organisere helsevesenet vårt og forbedre kvaliteten på omsorgen vi gir til våre pasienter.»