OSLO: Norges statsminister Jonas Gahr Stoere oppfordret mandag Israel til å frigi hele skatteoverføringen de holder tilbake fra de palestinske myndighetene (PA), og sa at betalingen var «kritisk» for den palestinske befolkningens velvære.

Norge leder den internasjonale givergruppen for de palestinske områdene, kjent som Ad Hoc Liaison Committee. Hun spilte en tilretteleggende rolle i samtalene 1992-93 mellom Israel og Palestina Liberation Organization som førte til at Oslo-avtalen ga begrenset palestinsk autonomi.

Den 2. november sa Israel at de ville overføre skatteinntekter til de palestinske myndighetene på den israelsk-okkuperte Vestbredden, men vil holde tilbake midler beregnet på Hamas-styrte Gaza, hvor de palestinske myndighetene hjelper til med å dekke offentlig sektors lønn og betale for elektrisitet.

Israels beslutning kom etter en intern kabinettdebatt om hvorvidt de skal fortsette med overføringen mens Israel kjemper mot Hamas, som styrer Gazastripen.

Palestinsk utsending kritiserer Vestens posisjon i Gaza, ber om mer støtte

Den 6. november erklærte PA at de ikke ville akseptere en delvis overføring fra Israel. Det er anslått at det bruker rundt 30 % av budsjettet sitt i Gaza, hvor det også finansierer narkotika- og sosialhjelpsprogrammer.

«Vi oppfordrer Israel til å opprettholde den avtalte overføringen av det som utgjør palestinsk verdiskaping, fordi dette er skatter, moms og økonomiske inntektskilder,» sa Stoere til Reuters i et intervju i Oslo.

Skatteoverføringen bidro til å tilby viktige tjenester i Gaza og på Vestbredden, sa han, så å suspendere den «påvirket direkte velvære og helse til den palestinske befolkningen».

«Norge har gjort det klart at ethvert trekk mot sammenbruddet av den palestinske myndigheten kun vil tjene ekstremistiske krefter på palestinsk side,» la han til.

Stoere spesifiserte ikke verdien av holdepengene, men sa at det var et «betydelig beløp».

Den veststøttede palestinske myndigheten utøver begrenset autonomi på Vestbredden, men administrerer ikke Gaza, som rivaliserende Hamas tok kontroll over i en kort borgerkrig i 2007. PA teller fortsatt tusenvis av Gaza-tjenestemenn i hans tjeneste.