København, Danmark –

Norges sentrum-venstre-minoritetsregjering og to store opposisjonspartier inngikk tirsdag en avtale om å åpne Polhavet for gruveutforskning på havbunnen, til tross for advarsler fra miljøgrupper om at det vil true det biologiske mangfoldet til sårbare økosystemer i regionen.

Norge sa i juni at de ønsket å åpne deler av sin kontinentalsokkel for kommersiell dyphavsgruvedrift, i tråd med landets strategi for å søke nye økonomiske muligheter og redusere avhengigheten av olje og gass.

«Det er en katastrofe for havet,» sa Frode Pleym, leder for det lokale Greenpeace-avdelingen. – Norge tillater nå irreversible inngrep i områder der naturen er helt ukjent.

Martin Sveinssønn Melvær i den norske miljøorganisasjonen Bellona sa at dette var «helt i strid med vitenskapelige anbefalinger» og mener at «utnyttingen av mineraler på havbunnen utgjør en farlig avsporing i kampen mot klimaendringene».

Regjeringen – sammensatt av Arbeiderpartiet og Senterpartiet – kom til enighet med Høyres Høyre og Fremskrittspartiet, melder NTB.

De sa de var blitt enige om en trinnvis åpningsprosess der Stortinget, eller Stortinget, skal godkjenne de første utbyggingsprosjektene, på samme måte som det har gjort for enkelte utvinningsprosjekter i oljesektoren.

Det skandinaviske landet, som er et av de rikeste landene i verden på grunn av sine enorme olje- og gassreserver, sier at det er betydelige mineralressurser på havbunnen på norsk kontinentalsokkel.

Ifølge Oljedirektoratet er det sulfider og manganskorper som inneholder metaller og mineraler som er essensielle for produksjon av batterier, vindturbiner, datamaskiner og mobiltelefoner.

Dersom bevist lønnsomhet og utvinning kan gjennomføres bærekraftig, kan havbunnsgruvevirksomhet styrke økonomien, inkludert sysselsettingen i Norge, samtidig som det sikres tilførsel av essensielle metaller til omstillingsverdenen mot bærekraftig energi, sa Olje- og energidepartementet. Juni.

Planområdet ligger sørvest for den arktiske øya Svalbard.