Hannah Wilkinsons mål i andre omgang ga New Zealand 1-0-seier over tidligere mestere Norge på Eden Park torsdag, da medvertene startet verdenscupen for kvinner med stil ved å vinne sin aller første seier i verdensfotballkonkurransen.
Football Ferns hadde ikke klart å vinne en kamp i sine fem tidligere VM-opptredener, men Wilkinson skjøt hjem fra kloss hold fra Jacqui Hands presise kryss i det 48. minutt for å gi dem en ledelse de ikke ville gi opp.
«Jeg er så stolt,» sa New Zealands medkaptein Ali Riley. – Vi har kjempet for dette så lenge. »
Norge, mestere i 1995, var skuffende og usammenhengende og så sjelden ut til å kunne komme tilbake til likestilling. Deres beste sjanse kom fra et høyrefotskudd fra Tuva Hansen, som rikosjetterte i tverrliggeren i det 81. minutt.
New Zealands Ria Percival hadde sjansen til å sette kampen utenfor rekkevidde i det 90. minutt, men straffen hennes traff tverrliggeren og skapte en nervøs avslutning.
Norge kastet spillerne sine frem i jakten på en utligning, men bregnernes sterke forsvar holdt fast.
– Det var ikke det vi forventet, sa norsk kaptein Maren Mjelde. «Vi våknet for 25 minutter siden, men det var for sent.»
Publikum på 42 137 – rekord for en fotballkamp i New Zealand – utløste et øredøvende brøl på slutten av kampen, mens Ferns-trener Jitka Klimkova begravde ansiktet hennes i hendene hennes i glede mens spillerne hennes feiret.
«Det var mange tvilere på grunn av de (nylige) resultatene vi fikk, men vi trodde på det – vi trodde på oss selv gjennom hele kampen,» sa Riley.
«Vi viste det og vi spilte med selvtillit. Etterbehandling er det drømmer er laget av.
«SÅ STOLT»
Seieren satte New Zealand på sporet for å nå målet om å gå videre fra gruppespillet i turneringen. De møter debutanten Filippinene på tirsdag i en kamp som ble sett på som deres beste sjanse til å vinne i gruppe A.
Kvelden begynte med en blendende åpningsseremoni med pyroteknikk og hedring av regionens urbefolkningsarv, selv om bare timer tidligere en skyting i Auckland førte til at tre mennesker døde.
«Vi ønsket å bringe noe positivt i kveld, og vi tenkte på ofrene og de første responderne, og de gjorde oss så stolte, og vi ville bare bidra til å bringe noe fantastisk i dag,» sa Riley.
Norge har fem dager på seg til å omgruppere før de møter Sveits i sin andre gruppespillkamp i Hamilton, og spissen Ada Hegerberg sa til NRK at de må sette i gang angrepet.
Mest lest
Jawan dag 5 billettkontorsamling: Shah Rukh Khans film passerer Rs 600 crore brutto over hele verden i dag
Direkteresultat India vs Sri Lanka, Asia Cup 2023: Dunith Wellalage sliter etter Dhananjaya de Silvas avgang
«Vi var ikke der,» sa hun om deres skuffende prestasjon.
«Vi hadde et par gode sjanser som vi kunne ha scoret på … men faktisk klarte vi ikke å skape et etablert angrep som kunne ha satt press på dem, noe vi kunne ha gjort.»
Medvertene Australia åpner også sin VM-kampanje torsdag i Sydney mot Irland, selv om de er uten kaptein Sam Kerr, som har blitt utelukket fra to kamper etter å ha plukket opp en skadekalv på trening en dag tidligere.
Først publisert på: 20.07.2023 kl. 17.14 IST
«Typisk tenker. Uunnskyldende alkoholiker. Internett-fanatiker. Forkjemper for popkultur. TV-junkie.»
