En iskald svømmetur kan ha betydelige helsemessige fordeler, inkludert å redusere kroppsfett og risikoen for sykdommer som diabetes, har en studie funnet.

Rundt 104 studier ble gjennomgått av forskere, som fant at mange rapporterte om store helsemessige fordeler ved svømming i kaldt vann, inkludert godt fett som hjelper til med å forbrenne kalorier.

Det kan bidra til å forhindre fedme og hjerte- og karsykdommer, men forskerne sa at de generelle helsefordelene var uklare.

Gjennomgangen indikerte det som ser ut til å være en positiv sammenheng mellom svømming i kaldt vann og brunt fettvev (BAT).

BAT er godt kroppsfett som aktiveres av kalde, brennende kalorier for å opprettholde kroppstemperaturen.

Det er forskjellig fra det «dårlige» hvite fettet som lagrer energi.

Gjentatte iskalde svømmeturer kan øke insulinfølsomheten betydelig og redusere insulinkonsentrasjonene, ifølge studien.

Forskere fra UiT Norges arktiske universitet og Universitetssykehuset Nord-Norge har fullført studien, som er publisert i International Journal of Circumpolar Health.

Mye av den tilgjengelige forskningen involverte et lite antall mennesker, ofte av ett kjønn, og med forskjellige vanntemperaturer og saltnivåer, sa forskerne.

Og det er uklart om vinterbadere er naturlig sunnere, la de til.

Les mer:
Russiske issvømmere er uvitende om bitende kulde
Lewis Pugh vil prøve den «kaldeste svømmeturen i verden» – og sier at det vil bli den tøffeste i karrieren hans

Hovedforfatter James Mercer, fra UiT, sa: «Fra denne gjennomgangen er det klart at det er økende vitenskapelig støtte for at frivillig eksponering for kaldt vann kan ha gunstige effekter på helsen.

Tallrike studier har vist signifikante effekter av nedsenking i kaldt vann på ulike fysiologiske og biokjemiske parametere.

«Men om disse er helsemessige eller ikke er vanskelig å vurdere.

«Basert på resultatene av denne gjennomgangen, kan mange helsemessige fordeler som hevdes ved regelmessig eksponering for kulde ikke være årsakssammenheng.

«I stedet kan de forklares av andre faktorer, inkludert en aktiv livsstil, trent stressmestring, sosiale interaksjoner, samt en positiv tankegang.

«Uten ytterligere konkluderende studier vil emnet fortsette å bli debattert.»

Forskerne advarte om at svømming i iskaldt vann også medfører risiko, som hypotermi og hjerte- og lungeproblemer fra temperatursjokk.