Gavin Dondzila, nederst til høyre, en utdannet Indian Creek High School fra 2022 og back på Muskingum Universitys fotballag, vant andreplassen i verdens sterkeste under-23-konkurranse lørdag i Paisley, Skottland. – Bidro

PAISLEY, SKOTTLAND — En halv verden unna representerte 19 år gamle Gavin Dondzila USA, hjembyen Steubenville og skolen hans, Muskingum University, i et oppgjør mellom noen av de sterkeste ungdommene i verden. by på.

Dondzila konkurrerte i verdens sterkeste under 23-konkurranse på lørdag på Foundry Gym i Paisley, Skottland, hvor han beviste sin styrke i fem stevner: tømmerpress, markløft, hammerhold, skjoldbærestein og atlassteinløfting. Da han konkurrerte i kategorien 19 og under, flekterte Dondzila musklene mot ungdommer fra land som Mexico, Storbritannia, Tyskland og Norge.

Med sine 5 fot 8 inches høy og veide 225 pounds, estimerte Dondzila at han var en av de minste individene som konkurrerte i invitasjonskonkurransen fordi konkurrenter ikke ble differensiert etter vekt. I stedet for å vike unna sine største rivaler, benyttet Dondzila anledningen til å teste seg mot ferdighetene hans.

Dondzila sa at den var fylt med “Mye entusiasme” samt litt nervøsitet, før konkurransen, hans første gang i Europa.

«Jeg var en av de få som ble invitert til å delta i denne konkurransen,» » sa Dondzila. «Det var første gang jeg konkurrerte mot idrettsutøvere på dette høye nivået. Jeg visste ikke hva jeg kunne forvente. Jeg var den eneste amerikaneren som konkurrerte i tenåringsklassen, og jeg følte at jeg hadde et ansvar for å gjøre det bra.

Dondzila vant to av hendelsene sine, og fullførte ni reps i loggpressen – fire mer enn den nest høyeste poengsummen – og løftet den tunge hammeren fra blokken foran seg i fem sekunder. Han oppnådde også en personlig rekord i markløft-arrangementet, og vant andreplassen i arrangementet med 660 pund.

Atlas steinheisen ga en enda større utfordring, husker Dondzila, med den store steinkulen som viste seg å være for uvant til å håndtere. Likevel sa Dondzila at han var stolt av prestasjonen og innsatsen hans ga resultater, slik at han endte på andreplass blant tenåringene, bare to poeng bak mesteren.

Dondzilas poengsum plasserer ham på 10. plass totalt, inkludert konkurrenter i alderen 20-23. Suksessen hans i lørdagens konkurranse viste kaliberet til musklene hans i et konkurranseområde som Dondzila brenner for og hvor han har hatt stor suksess de siste årene.

Dondzila, som ble uteksaminert fra Indian Creek High School i 2022 og for tiden en annen ved Muskingum University, ble først interessert i globale strongman-konkurranser i april 2020, og begynte med å se konkurranser på TV. Dondzila sa at han begynte å høre om amatørkonkurranser og begynte å se etter konkurranser i nærheten. Hans første konkurranse fant sted i Pennsylvania og hans lidenskap «Siden den gang har jeg tatt av – jeg ble forelsket i sporten. »

Siden den gang har Dondzila konkurrert i Minneapolis, New Hampshire og to ganger i Illinois. Han ble nummer tre i begge nasjonale konkurranser han deltok i.

«Axel-pressen er det desidert beste arrangementet mitt. » sa Dondzila, som har en nasjonal rekord på 310 pund i stevnet basert på vekten hans. Akselen er en 2-tommers tykk stang og platene på enden roterer ikke, så det er veldig vanskelig å opprettholde kontrollen fordi hele stangen beveger seg mye. (Målet) er å få den fra gulvet (og) opp til skuldrene, og deretter trykke den over hodet. Det er et vanskelig løft.

Dondzila, en ivrig friidrettsentusiast, kjempet og spiller for tiden fotball på Muskingum, hvor han er back. Han begynte å spille fotball i syvende klasse ved Indian Creek Middle School og begynte å bryte i en alder av 4, og fortsatte i 14 år til siste året ved ICHS.

«(Å være sporty) er den beste måten å leve på» » sa Dondzila. «Jeg beveger meg alltid. … Enten det er leksene mine eller arbeidet generelt, hjelper det meg å være aktiv bare å være produktiv.

I tillegg til fotball liker Dondzila å gå tur i skogen, løfte og sykle på terreng.

Han studerer historie ved Muskingum og er spesielt opptatt av hvordan «Frykt for makt har utviklet seg hos mennesker over tid.» Mens hun sjonglerer med skolearbeidet, er Dondzila medlem av Muskingums Ulster Club, en irsk kulturarvsklubb.

Mellom skole og fotball har Dondzila en travel timeplan, for ikke å nevne den nødvendige forberedelsen til hans sterke mann-konkurranser. Treningen for lørdagens konkurranse begynte 8. mai, sa Dondzila, og innrømmet at han ikke var i stand til å trene så mye eventtrening som han ønsket på grunn av fotballplanen hans.

Han sa at han planlegger å ta fri fra strongman-konkurranser de neste to årene for å fokusere på fotballkarrieren. Når han er uteksaminert, i en alder av 22, håper han å komme tilbake til verdens sterkeste U23-konkurranse og deretter komme inn i de store ligaene.

Dondzila sa at familien hans hadde vært det «super støttende.» Faren hans, Nicholas Dondzila, gikk glipp av bare én av sine brytekamper i 14 år og var en av Gavin Dondzilas bryting- og fotballtrenere på videregående. Gavin Dondzila krediterer sin arbeidsmoral til sin far, som «satte meg på den veien jeg er på i dag.»

«Med Strongman er han alltid på min side. Han ser en konkurranse jeg vil gjøre, (og) han prøver umiddelbart å finne hotellrom eller hvordan han kommer seg dit.

Gavins besteforeldre, Bruce og Toni Jean Dondzila, har også vært store støttespillere. Den første deltok i alle Gavin Dondzilas konkurranser. De to mennene fulgte Gavin Dondzila til Skottland, hvor de alle sightseeet og smakte haggis, en av landets tradisjonelle retter.

«Vi er ekstremt stolte av ham» sa Bruce Dondzila mandag. «Å gå på college er vanskelig nok med leksene dine. … Vi er stolte over at han holder seg opptatt og får til disse tingene.

I tillegg til familien, finner Dondzila inspirasjon i den pensjonerte sterke mannen Brian Shaw, ansett som en av tidenes største sterke menn, og sterke mannen Kevin Faires, som Dondzila beundrer på grunn av suksessen hennes mens hun hadde en mindre figur.

Når han snakket om sin egen mindre bygning, sa Dondzila: – Jeg har alltid sett på det som en utfordring. Jeg liker å konkurrere mot gutter som kanskje er bedre enn meg og se hvordan jeg klarer meg. Jeg ser det ikke som skremmende, jeg ser det som… nye mål å sette.

Til alle andre unge menn som er interessert i å satse på et friidrettsliv eller en karriere som en sterk mann, sa Dondzila: «Selv om det å sette mål er viktig å minne deg selv på hva målene dine er, ta deg også tid til å feire de små seirene. Jeg ville ikke vært der jeg er hvis jeg bare oppnådde de (store) målene jeg har.

«Mitt store mål var å vinne (lørdagens) konkurranse, men jeg ser bare andreplassen som en trappestige for å hjelpe meg i fremtiden.»