På rørende avstand fra opprykk i UEFA Nations League, Latvia avslutte kampanjen med en tur til Andorra på søndag.

Til tross for torsdagskveldens nederlag, er gjestene to poeng foran på toppen av League D gruppe 1, mens vertene deres ikke har annet enn stolthet å spille.

Forhåndsvisning av kamp

© Reuters

Etter å ha startet sin fjerde kamp som var i stand til å sikre opprykk til tredje Nations League-lag med til og med uavgjort, kom Latvia til kort mot nærmeste rivaler Moldova i midtuken og må vente til den siste dagen for å besegle skjebnen hans.

Hovedtreneren Dainis Kazakevics så hans lag falle to mål bak like før pause i Riga, og til tross for scoring i det 55. minutt av Janis Ikaunieksvertene snublet til slutt til sitt første tap i en så langt feilfri kampanje.

Seirer i de fire foregående kampene, som hver ble spilt over sommeren, holder latvierne på kurs i deres søken etter å gå videre til League C for første gang.

Å komme først i gruppe 1 vil også forbedre sjansene deres for å sikre seg en plass i sluttspillet i Euro 2024, og med det sjansen for å nå bare det andre EM i den baltiske statens historie.

I alt hadde Wolves gått åtte kamper ubeseiret før deres utglidning torsdag, inkludert uavgjort 0-0 mot Norge i Oslo i VM-kvalifiseringen. Gitt et slikt løp i bakspeilet, vil de nå se for seg mulighetene deres for å fullføre jobben mot mindre motstandere.

© Reuters

Mens de forbereder seg på å være vertskap for Latvia i den lille Estadi Nacional på søndag, drar Andorra hjem med en 2-0-seier på Liechtenstein tidligere denne uken, noe som betyr at de ikke lenger kan havne nederst i gruppen.

To internasjonale minnows kjempet ut i Vaduz, og andorranerne vant med streik fra Albert Roses og Jeanne Cervos i hver ende av spillet.

Hvis Liechtenstein kan overvelde Moldova, er andreplassen fortsatt å vinne Koldo Alvarez lede laget sitt til seier i Andorra la Vella, men mer realistisk vil tredje være deres siste stasjon.

Fyrstedømmet gjennomgikk en vanskelig VM-kvalifiseringskampanje, der de plukket bare seks poeng fra to seire mot San Marino, men har allerede hentet inn totalt syv i den fjerde nivået i Nations League så langt.

Mens Andorra har tapt 15 av de siste 20 bortekampene sine, har de faktisk vunnet tre av de fire siste – om enn mot motstandere på lavere nivå – og kan derfor vise seg å være vanskeligere å slå, denne gangen kun i deres 3-0-nederlag i Latvia da partene møttes i mars.

Andorra Nations League Form:

Andorra-form (alle konkurranser):

Latvia Nations League-form:

Latvia-skjema (alle konkurranser):

Lagnyheter

© Reuters

Etter å ha kåret sin kanskje sterkeste side i nederlaget mot Moldova, vil Dainis Kazakevics sannsynligvis gjøre det igjen; og overlater ingenting til tilfeldighetene i Latvias forsøk på å ta førsteplassen.

Derfor, kaptein Antonijs Cernoordijs stenger den bakre fire, mens Vladislavs Gutkovskys bør starte foran, støttet av Janis Ikaunieks – lagets nåværende toppscorer, med 11 mål.

Den eldre broren til sistnevnte Davis Ikaunieks kan også ha for besøkende, og Roberts Uldriķis – som fant nettet to ganger i den andre etappen – er en annen utfordrer.

I mellomtiden kan Andorra komme tilbake til fem bakerst til tross for midtukesuksessen, men uansett Max Llovera og Albert Alavedra vil slå seg sammen i hjertet av vertens forsvar; Ildefons Lima er fraværende fra laget etter 25 års tjeneste.

Albert Rosas kunne assosiere Ricard Fernandez foran, selv om paret bare har hatt to internasjonale mål mellom seg så langt.

Mulig startoppstilling fra Andorra:
Alvarez; Rubio, Alavedra, Llovera, E. Garcia, Cervos; Rebes, Mr. Vieira, Mr. Vales; Rosas, Fernandez

Mulig startoppstilling fra Latvia:
Steinbors; Savalnieks, Cernoordijs, Dubra, Jurkovskis; D. Ikaunieks, Emsis, Tobers, Ciganiks; J.Ikaunieks, Gutkovskis

Vi sier: Andorra 0-2 Latvia

Etter en kort stopp bør normal tjeneste gjenopptas for Latvia, som bør sikre seg plassen i League C med seier i Andorra. De har scoret for litt over to mål i gjennomsnitt per kamp i denne Nations League-kampanjen, så de kan fortsette det tempoet på siste dag.

For en dataanalyse av de mest sannsynlige utfallene, poengsummene og mer for denne kampen, vennligst klikk her.

E-postinnsikt