Økonomien i EU registrerte sesongjustert vekst på 4 % i siste kvartal sammenlignet med samme kvartal for ett år siden og 0,6 % sammenlignet med første kvartal, ifølge et foreløpig estimat publisert fredag ​​av EUs statistiske kontor. De 19 landene som bruker euro som valuta — som representerer nesten en femtedel av økonomisk produksjon — steg litt raskere, med henholdsvis 4 % og 0,7 %.

Nyheten kommer dagen etter at USA kunngjorde at økonomien hadde gått tilbake for andre kvartal på rad, noe som gir næring til lavkonjunkturfrykten.

Til tross for fredagens data, er det fortsatt en lavkonjunktur i Europa som står overfor utsiktene til en omfattende energikrise denne vinteren.

Sentralbanken henger etter jevnaldrende som Federal Reserve, som begynte å klatre for måneder siden. Rentene i Europa har vært negative siden 2014, noe som betyr at de er enda lenger bak. Og hvis en energimangel tipper regionen inn i resesjon, kan sentralbanken bli tvunget til å stanse renteøkningene brått, noe som hindrer dens evne til å fortsette å bekjempe inflasjonen.

Hvis en resesjon skulle inntreffe, kan inflasjonen avta uten å kreve mye ekstra sentralbankintervensjon. Men økonomer roter neppe etter resultatet, som også vil innlede en bølge av tap av arbeidsplasser.

En undersøkelse av europeiske fondsforvaltere av Bank of America utgitt i forrige uke fant at 86 % av de spurte forventer en resesjon i løpet av neste år, ned fra 54 % i juni.

energi krise

Sjansene for en resesjon i Europa økte tidligere denne uken da Russland – historisk sett sin største energileverandør — kutte naturgassleveranser gjennom en nøkkelrørledning.

Kontinentet har slitt med forsyningsmangel i flere måneder midt i en eskalerende økonomisk strid mellom Moskva og Brussel om krigen i Ukraina.

Samlet sett er strømmen av russisk gass til Europa mindre enn en tredjedel av hva den var denne tiden i fjor, sa EU-kommisjonen i forrige uke.

Europa har allerede klart å kutte Russlands andel av gassforsyningen fra 40 % i fjor til bare 20 % i juni, ifølge økonomisk tenketank Bruegel.

Men hvis Moskva skulle kutte eksporten til blokken fullstendig, slik det har gjort til flere EU-land de siste månedene, vil mange økonomier tippe inn i resesjon.

Det internasjonale pengefondet sa i forrige uke at en fullstendig stans av russisk gass kan redusere BNP til Ungarn, Slovakia og Tsjekkia – land som er spesielt avhengige av Moskvas eksport – med opptil 6 %.