DENVER — Black Girl Hockey Club har inngått samarbeid med Colorado Avalanche som en del av deres Get Uncomfortable-kampanje, en forpliktelse til å forstyrre rasisme og gjøre hockey mer inkluderende.

Black Girl Hockey Club er en organisasjon av svarte kvinner og allierte med det formål å støtte svarte/BIPOC-spillere og fans.

«Vi er en organisasjon som gjør alt fra stipendmuligheter til stevner for å få folk til å føle seg trygge når de går på kamper,» sa Black Girl Hockey Club-frivillig Danielle Adams. «Det er et underskudd på folk som ser ut som meg på isen og utenfor isen. Så først var det ubehagelig. Men det er aspekter ved hockey, ved selve sporten, som er kjærlige og imøtekommende, og det er en så flott sport.

Black Girl Hockey Club lanserte Get Uncomfortable-kampanjen i 2020.

«Det var virkelig en måte for fans fra hele sporten å komme sammen og si: «Vi kommer til å bli ukomfortable og snakke om raserettferdighet og inkludering,» sa Adams. «Tidligere i år signerte Avalanche vårt løfte og forpliktet seg til å ikke være komfortabel med Black Girl Hockey Club og å virkelig investere i mangfold og inkludering i sporten i samfunnet i Denver. Så vi er veldig spente. Vi tilbyr stipender gjennom Black Girl Hockey Club, og Colorado Avalanche er forpliktet til å ikke bare være ubehagelig, men også gi muligheter for unge spillere som kanskje ikke har lett tilgang til spillet. »

Gjennom hele kampanjen holdt Avs leirer for BIPOC-ungdom og brukte sosiale medier til å starte vanskelige samtaler.

«Som fan er det kanskje fem fargede fans, kanskje tre svarte fans på en hvilken som helst hjemmekamp,» sa Kristen Wallace-fansen til Colorado Avalanche.

Wallace håper å bli med i klubben snart for å se sporten hun elsker sammen med andre BIPOC-kvinner og fortsette å kjempe for mangfold i hockey.

«Jeg tror fordi hockey ikke er en tradisjonelt amerikansk sport, har du som Canada og Norge som virkelig forsyner de fleste spillerne, så du vet, det er ikke så mangfoldig, og spillerne fra svart hockey får ikke den typen støtte de trenger. Men hockey er også, det er veldig dyrt, sa Wallace. «Vi må begynne med hockey tidligere. Gjør det mer tilgjengelig for svarte barn. For egentlig ender vi opp med å fremme mindre uoverkommelige idretter. »

I en tid hvor noen av ligaens beste spillere fortsetter å møte rasisme, sier Wallace og Adams at inkludering må være en prioritet for NHL. Men Adams sier akkurat nå har alle Colorado hockeyfans, uansett bakgrunn, minst én ting til felles: et vinnerlag.