MANILA: Spenninger i Sør-Kinahavet holder den filippinske presidenten Ferdinand Marcos Jr. våken om natten, fortalte han deltakerne på World Economic Forum i Davos, midt i en økt tilstedeværelse av kinesiske krigsskip og amerikanere i den omstridte regionen.

Sørkinahavet er en strategisk og ressursrik vannvei som Kina nesten i sin helhet gjør krav på, til tross for en kjennelse fra 2016 fra en internasjonal domstol som avviste Beijings påstander. Andre land, inkludert Filippinene, Vietnam, Malaysia og Brunei, har også overlappende krav.

«Det er veldig dynamisk, det er i konstant endring, så du må være oppmerksom på det,» sa Marcos under en sesjon med WEF-formann Borge Brende onsdag kveld.

Situasjonen, sa han, «holder deg våken om natten, holder deg våken om dagen, holder deg våken mesteparten av tiden.»

Kinesisk aktivitet i regionen har økt den siste måneden, og forrige måned økte Manila sin militære tilstedeværelse i regionen etter rapporter om at Kina hadde begynt å ta flere ubesatte land i filippinsk farvann.

Spenningen kommer ettersom Kina er i strid med USA – en filippinsk alliert som også prøver å øke sin innflytelse i Sørøst-Asia.

«Vi er i frontlinjen, så hver gang disse spenningene øker, når skipene går ut, svarer kineserne og deres kystvakter, amerikanerne … vi ser på som tilskuere,» sa Marcos.

«Hvis noe går galt her, vil vi lide.»

Han la imidlertid til at den filippinske utenrikspolitikken var en «forpliktelse til fred».

Da Marcos avla sitt første statsbesøk i Beijing tidligere denne måneden, ble Sør-Kinahavet-spørsmålet diskutert under hans møte med Kinas president Xi Jinping, og de ble enige om å løse maritime uenigheter gjennom «vennlige konsultasjoner».

«Vi kan ikke feie det under teppet og late som om det ikke skjer fordi det har effekter ikke bare i diplomatisk forstand, ikke bare i sikkerhetsmessig forstand, men til og med i levebrødet til våre innbyggere,» sa den filippinske presidenten.

To uker senere i Davos erkjente Marcos at situasjonen var veldig dynamisk og kompleks og at «det ikke finnes noen enkle løsninger».

Men Filippinene hadde «ingen motstridende krav med Kina», la han til.

«Det vi har er at Kina gjør krav på vårt territorium.»