Cameron Smith skrev navnet sitt i australsk sportsfolklore med en dramatisk seier i det 150. British Open på St Andrews.

Med fem bemerkelsesverdige birdies på rad for å starte de ni bakerste, jaget Smith hjemmeprospektet Rory McIlroy for å bli den første australieren som vant den berømte Claret Jug siden Greg Norman på Royal St George’s i 1993.

Med nerver av stål, avsluttet 28-åringen med rekord åtte under par 64 på søndag for å ta sitt unnvikende første store mesterskap etter to nestenulykker på Masters.

Han vant på et skudd av amerikanske Cameron Young, som slo sistnevnte for 65 for å tvinge Smith til birdie fra to fot for å nekte amerikaneren et firehulls sluttspill.

McIlroy fullførte nok et slag tilbake på under 18 etter en siste runde på 70.

Smiths firerunders total på 20 under utlignet Henrik Stensons 72-hulls Open scoringsrekord og forbedret Tiger Woods «rekord på St Andrews i 2000.

Smith er Australias første store mannlige vinner siden Jason Day ved PGA-mesterskapet i 2015 i Whistling Straits.

Hans magiske triumf kom etter at Queenslander startet siste runde fire slag bak Nord-Irlands McIlroy og Norges Viktor Hovland.

Etter å ha etset navnet sitt inn i historiebøkene etter å ha vunnet golfens eldste og største mesterskap, blir Smith også den første spilleren som fullførte The Players-British Open-dobbelen siden legendariske Jack Nicklaus i 1978.

Han er den femte Australian Open-vinneren etter Norman, som også regjerte på Turnberry i 1986, Ian Baker Finch (1991), Kel Nagle (1960) og fem ganger mesteren Peter Thomson (1954, 1955, 1956, 1958 og 1965).

Nagle og Thomson er de eneste andre australiere som har vunnet Open på Old Course, golfens fødested.

Men selv disse to storhetene vant ikke i en slik stil.

Smiths 64. plass er den laveste plassering av en Open-mester siden Norman på Sandwich i 1993.

Norman spilte imidlertid en par-70-bane og Smith en par-72-mesterskapsbane.

© APA 2022