For mer om de beste unge ballspillerne i verden, følg NXGN på instagram, Twitter og IKT Tac.
Den 27. juni 2021, i kampen mot fremtidige mestere Bodo/Glimt, plukket Stabaeks venstrekant opp ballen nær sidelinjen. To berøringer og et utbrudd av akselerasjon tok ham inn i boksen. Så; kaos. Et skulderfall tok ballen fra motstanderen, og med minimal etterpåklokskap slo han et dykkende, krøllete streik rett i øverste hjørne.
Det var Antonio Nusas tredje profesjonelle kamp.
Redaktørens valg
Norsk fotball er sunt. Han har sin målgivende plakat for de neste 15 årene hos Erling Haaland. Han har også sin spillskapende midtbanespiller, i form av Martin Odegaard.
Det deres angrep fra fremtiden mangler nå, er det elementet av kaos; en spiller som kan produsere et spilleskiftende ferdighetsøyeblikk eller drible langs banen for å skape en sjanse.
Nusa kan være et år eller to unna å bli med Haaland og Odegaard på det norske landslaget, men gitt hvordan 17-åringen startet sin profesjonelle karriere, er det lite sannsynlig at han blir skremt av dette.
Allerede den nest yngste målscoreren i historien til den norske toppklassen – bak bare Odegaard – og den yngste målscoreren i Club Brugges historie, er Nusa et navn som godt kan uttales sammen med kampens storheter. Han når potensialet sitt.
«Jeg liker å skape kaos», sa Nusa Aftonposten i april 2021. «Neymar er mitt forbilde fordi han skaper kaos på banen med driblingene sine, akkurat som meg. Han er en av de beste i verden. »
«Jeg kan se likheter med Neymar i Nusas bevegelser og måten han bruker ballen på,» sa tenåringens tidligere Stabaek-lagkamerat Mats Solheim.
«Det er fortsatt en litt gapet mellom dem, men det kan komme dit.
Oppdag de beste vidunderbarna i fotball med NXGN:
Det er en ganske stor påstand når du snakker om en spiller med bare 17 senioropptredener, men det er neppe overraskende med tanke på Nusas heltemot i hjemlandet.
Etter å ha sluttet seg til Stabaek i en alder av 13 fra Langhus IL, kom Nusa inn på førstelaget i mai 2021, mindre enn en måned etter hans 16-årsdag.
Etter Bodo/Glimt-målet støttet han det opp med å score to ganger mot Viking i sin første seniorstart uken etter. Hans generelle preferanse er å spille til venstre og kutte til høyre – begge målene mot Viking var med hans svakere venstre.
«Antonio har ekstreme ferdigheter med ballen som gjør ham veldig spennende,» sa Gunnar Halle, den tidligere Leeds United-forsvareren som nå trener Norge U16, om Nusa etter å ha kalt ham opp for første gang.
«Han kan utfordre, overkjøre motstandere og skape ubalanse, men det som virkelig skiller ham fra andre i denne alderen er at han også har avsluttende kvaliteter.»
Til tross for et lederbytte i Stabaek etter hans tidlige bedrifter, fortsatte Nusa å prestere godt, og imponerte den nye treneren Eirik Kjono, som igjen bygget sitt lags angrep rundt unggutten.
«Antonio kommer til å bli en fantastisk spiller,» sa Kjono. «Det er sjelden å se en så god dribler i Norge.
“Hans hurtighet, balanse og teknikk er noe annet. Det blir spennende å følge karrieren hans.
Dessverre for Stabaek-supporterne må de nå følge Nusas karriere på lang avstand, etter at beslutningen ble tatt i august 2021 om å selge unggutten til Club Brugge i en avtale på 3 millioner euro (2,6 millioner pund/3,5 millioner dollar).
Det er et trekk som allerede har lønnet seg for Nusa, som etter å ha brukt mesteparten av kampanjen på å spille for ungdomslaget Club NXT, bare markerte sin andre senioropptreden i Belgia med et minneverdig mål.
Det kan ha vært en tap-in med motstanderens keeper ingen steder å finne, men Nusas streik i de døende sekundene mot Union Saint-Gilloise beseglet en seier som til slutt snudde tittelløpet i retning Brugge.
I alderen 17 og 21 dager brøt han en rekord tidligere satt av Dirk Hinderyckx i 1974 som klubbens yngste målscorer, før han sikret sin første start for klubben på sesongens siste dag mot tradisjonelle rivaler Anderlecht.
Flere muligheter er satt til å følge i 2021-22 for Nusa, med noen som tror at han tok den riktige avgjørelsen i påvente av hans store trekk, i stedet for å ta spranget til en eliteklubb som Odegaard gjorde med Real Madrid i 2015.
«Jeg hørte folk snakke om ham og meg, og det er morsomt, men jeg sammenligner meg ikke med andre,» sa Nusa, som også kunne representert Nigeria i stedet for Norge, om sin potensielle fremtidige internasjonale lagkamerat.
«Jeg tenker ikke så mye på hva andre mennesker gjorde da de var 16. Jeg bare fortsetter, og så får vi se hvor langt det tar meg.»
Nusas vei tar ham i en retning som kan se ham nå toppen. Norge og Haaland håper absolutt det.
«Popkulturfan. Kaffeekspert. Baconnerd. Opprørende ydmyk formidler. Vennlig spiller.»
