NYHETSANALYSE: Stortinget har gitt amerikanske militærstyrker fullmakt til å sette i gang egne operasjoner ved fire norske baser. De er ikke helt velkomne, men et solid flertall støttet regjeringens nye «forsvarsavtale» med USA, som markerer den største endringen i norsk militærbasepolitikk siden Norge ble med i NATO i 1949.

Avtalen, initiert av USA mens den tidligere konservativ-ledede koalisjonsregjeringen fortsatt satt ved makten, ble undertegnet av tidligere statsminister Erna Solberg i fjor. Den ble senere godkjent av hans etterfølger, Ap-statsminister Jonas Gahr Støre, men fordi den ble ansett som en «særlig viktig» sak, krevde også den norske grunnloven sin godkjenning av Stortinget.

Dette ble gjort offisielt rett før den lange helligdagshelgen, da Ap og Høyre stemte for det, det samme gjorde Senterpartiet, Fremskrittspartiet, Venstre og KrF. Labour Center-regjeringen trengte støtte fra opposisjonspartiene i parlamentet da den kontroversielle kjernepolitikkendringen delte dem på venstresiden.

“Amerikanske soner”
Både Rødt, Grønt og SV stemte mot avtalen. De hevder dette vil tillate amerikanerne å ignorere norske lover og regler og lage sine egne «amerikanske soner» med roterende tropper de neste ti årene i hvert fall på de fire basene: Rygge i Østfold, Sola ved Stavanger og i Evenes og Ramsund. mellom Harstad og Narvik i Nord-Norge.

Motstanderne sier også at den nye avtalen fullstendig trosser Norges 73 år gamle grunnpolitikk. Den utelukket kategorisk den permanente tilstedeværelsen av «fremmede makter» på norsk territorium i fredstid, som et middel til å blidgjøre det da tidligere Sovjetunionen. Konfliktene har beveget seg utover definisjonen av «permanent», med norske og amerikanske tjenestemenn som sier at ingen amerikanske soldater eller offiserer vil bli stasjonert permanent. Motstandere av avtalen sier at avtalen likevel vil provosere Russlands president Vladimir Putin, som viste sin hensynsløshet denne våren etter å ha beordret invasjonen av Ukraina.

– Vi er imot avtalen fordi den gir for mange rettigheter til amerikanerne på norsk territorium og fordi Norge gir fra seg for mye av sin autoritet, sier Arild Hermstad i Miljøpartiet De Grønne til avisen. Klasseleir sent i forrige uke. «De juridiske aspektene er problematiske, og vi har ikke hatt et fullstendig bilde av hva som kan skje i det jeg vil kalle «semi-permanente» (amerikanske) militærbaser.»

Det er ingen overraskelse at de røde og SV også er imot det. om hvordan amerikanere nå kan bosette seg i de «generelt avtalte områdene» til de fire basene og opprette egne postkontorer, banker, butikker, underholdningssteder og politimyndigheter. Amerikansk lov vil gjelde i de nye eksklusive amerikanske sonene, og de vil også være fritatt for de fleste norske skatter og avgifter, unntatt veiavgifter, selv om barna til amerikanske soldater for eksempel kan gå på norsk skole.

Amerikanerne kan også lagre og bruke militært utstyr de mener de trenger, uten å avsløre detaljene. Dette vekker frykt for atomvåpen på norsk territorium, noe SV, de røde og de grønne går sterkt imot.

De er ikke alene. En lang rekke norske organisasjoner som er motstandere av den nye forsvarsavtalen med USA (og den økende amerikanske tilstedeværelsen generelt) har aktivt protestert mot den. Flere deler av Norges største fagforening, LO, har også sluttet seg til ulike miljø- og fredsrelaterte grupperinger for å argumentere for at avtalen trosser norsk kjernepolitikk, svekker norsk suverenitet, øker risikoen fra atomvåpen og kan svekke sikkerheten i stedet for å styrke den.

– Det er absurd, sier de fleste seniorpolitikere i Norge som argumenterer akkurat det motsatte. De argumenterer sterkt for at en økt tilstedeværelse av USA og andre NATO-allierte i Norge vil styrke nasjonal sikkerhet ytterligere. Det er viktigere enn noen gang, sier de, etter at Putin startet sin krig mot nabolandet Ukraina. Siden Norge også er en av Russlands naboer, sier tilhengere av avtalen at betydningen av forsvarsevne også har økt.

– Forsvarssamarbeidet med USA har vært av grunnleggende betydning for norsk sikkerhet i mer enn 70 år, sa Norges nye forsvarsminister Bjørn Arild Gram fra talerstolen i Stortinget fredag. «Og i mange tiår har amerikansk trening og forsvarslagre i Norge uttrykt transatlantisk solidaritet og felles interesser. »

Gram sa at avtalen vil bidra til utviklingen av forsvarssamarbeidet mellom Norge og USA «og fremfor alt er viktig for Norges sikkerhet». Han understreket at Russlands annektering av Krim i 2014, og dens påfølgende invasjon av Ukraina, understreker behovet for et tettere alliert samarbeid i Europa generelt: «Dette gjelder rammeverket innenfor NATO og bilateralt samarbeid med våre nærmeste allierte. »

Han erkjente at grunnavtalen «går utover» tidligere avtaler om amerikanske rettigheter i Norge, men han insisterte på at den også beskytter norske interesser. Han var tydelig lettet over at Stortingets utenriks- og forsvarskomité konkluderte med at den ikke ga fullmakt til «permanent plassering» av amerikanske styrker i fredstid og ikke hadde andre mål som forsvar av Norge og NATO. Amerikanske tropper vil bli rotert og avtalen er begrenset til 10 år, hvoretter den kan reforhandles.

På mange måter ser forsvarsavtalen ut til å sørge for den typen diplomatisk immunitet som utenlandsk ambassadeansatte allerede nyter godt av. Diplomater slipper heller å betale skatt, kan fritt importere egne produkter og er ikke underlagt norsk lov. Gram sier at enhver forbrytelse begått av amerikansk personell i Norge vil bli tiltalt, men vil «følge et amerikansk spor».

Gram sier også at forsvarsavtalen vil sende «et tydelig og viktig signal til resten av verden» om at Norges lange bilaterale samarbeid med USA forblir sterkt «og vil bli enda sterkere i årene som kommer».

Han prøvde også å berolige lokale myndigheter i regionene der de fire basene er lokalisert og forsvarer avtalen i lokale medier. Han møtte lokale ordførere fra Rygge i sør til Evenes og Ramsund i nord, og understreket at amerikanerne ikke får gjort det de vil. Lokale myndigheter vil også være involvert i planleggings- og byggeprosjekter knyttet til avtalen, sa han, akkurat som de er i alle andre lokale byggeprosjekter.

– Det er for tidlig å si hva slags investeringer som vil bli gjort, skrev Gram i kommentarer publisert i lokalavisa, men han indikerte at lokale norske selskaper kan konkurrere om kontraktene. Rygge og Sola skal utvikles for bedre å kunne imøtekomme allierte luftstyrker, inkludert kampfly på Rygge. Evenes skal oppgraderes for å romme sjø- og luftstyrker mens Ramsund blir et viktig logistikk- og forsyningssenter.

«Krigen i Ukraina har dessverre bidratt til å synliggjøre hvor viktig det er for Norge å aktivt samarbeide med USA, NATO og våre nordiske naboer for å beskytte europeisk sikkerhet, demokrati og frihet,» skrev Gram. Ikke alle er overbevist.

– Det er fortsatt for mange områder hvor USA har lov til å definere sin makt og autoritet, sa Gerald Folkvord i Amnesty Norge. Klasseleir. «Vi synes det er skummelt…vi har mange dokumenterte eksempler på hvordan USA ikke respekterer lovene til sine allierte, selv på territoriet til sine allierte. Amerikas strategiske interesser kommer alltid først.»

newsinenglish.no/Nina Berglund