Paris, Frankrike – Med en sluttscore på 3-under 68, hjalp Virginia-senior Pietro Bovari Italia til å vinne gullmedaljen ved verdensmesterskapet for amatørlag på lørdag på Golf National i Paris. Det var landets første medalje på 32 WATC-opptredener. Lagkameraten hans, Marco Florioli, avfyrte en bogeyless 6-under 66 i siste runde for å lede det italienske laget.

«Nøkkelpunktet i dag er at jeg så spillerne våre vinne uten å tenke på resultatene,» sa Italias kaptein Matteo Delpodio. «De var vinnere på golfbanen. Når du ser spillere spille på denne måten med denne holdningen, spiller ikke resultatene noen rolle. Det som betyr noe er at de spilte som mestere.

Italias 72-hullsscore på 31 under par 541 var ett skudd bedre enn sølvmedaljevinner Sverige og fire bedre enn bronsemedaljevinner USA.

Bovari ligger likt på 11. plass i slagspill, og skyter 11 under 275.

I en hardt omstridt back ni, skilte Italia og Sverige banen litt, men par-5 14. hullet viste seg å være avgjørende på grunn av spill av Florioli og Bovari.

Florioli var den første italieneren ut og hadde et chip-skudd på den 14. og Bovari fulgte med en ørn for en tre-skudds seier over Sverige.

«Jeg følte at jeg skulle birdie den brikken, og det gjorde jeg,» sa Florioli. «Jeg spilte de siste fire hullene par, par, par, par og det er en flott avslutning på denne golfbanen.»

Bovari nådde 569-yard 14. med en 3-wood som ble liggende på greenen, 70 fot fra hullet.

«Noen ganger skjer det,» sa Bovari om ørneputten sin. «I dag var en av de dagene. Han gikk midt i kuttet. Jeg hadde ikke krefter til å skrike. Jeg la armene opp for å feire.

«Florioli spilte så bra på back ni med en fantastisk innstilling.» «Han var under press, men han gjorde det så enkelt.»

«Bovari gjorde to store putts på 13. og 14.,» sa Delpodio. «For å vinne en slik turnering, må det være magi. Du kan ikke planlegge alt på forhånd. Det må være tider når du innser at alt faller på plass. Jeg skjønte den 14. at det var vår tid. Jeg var ganske sikker på at det kom til å ende med seier.

Italia er en av ni nasjoner som har konkurrert i samtlige 32 verdensmesterskap for amatørlag siden 1958. Deres tidligere beste resultater var uavgjort på fjerdeplass i 2004 og 2008.

Etter å ha rundet topp 10, ble Norge nummer fire, deres beste plassering noensinne, Spania ble nummer fem, Frankrike ble nummer seks, 18- og 36-hulls leder Japan endte på sjuende, Østerrike og Wales delte åttendeplass og Finland endte på 10. plass.

Italia blir tildelt forvaring av Eisenhower Trophy frem til neste verdensmesterskap for amatørlag i Dubai, De forente arabiske emirater, i oktober 2023.