Det er internasjonalt kjent som et cruise, men nordmenn har brukt Hurtigrutens kystrute som lokalferge i generasjoner. Her er hvordan du kan gjøre det samme.

Å ta hurtigruten langs kysten er et bucket list-element for mange reisende. Mange av våre norsk-amerikanske lesere har tatt hele turen, som tar 12 dager å reise fra Bergen til Kirkenes og tilbake.

Noen tar en enveisreise fra Bergen til Kirkenes, som er en kortere og billigere måte å nyte kystlinjen på. Kirkenes i Bergen er et annet populært alternativ da det vanligvis er billigere enn første halvdel.

Men mens noen nordmenn tar hele turen, bruker mange andre tjenesten som lokalferge. I generasjoner var det akkurat det Hurtigruten var.

Det har først vært de siste tiårene, med større og mer komfortable skip, at populariteten som en tur-retur-«cruising»-opplevelse har fått feste.

Et kritisk transportledd langs norskekysten

Norges kystlinje har lenge gjort landtransport vanskelig. Selv med nyere bro- og tunnelprosjekter kan det fortsatt være en tidkrevende og/eller vanskelig opplevelse å kjøre mellom to punkter langs kysten.

Før 1893 var trafikken langs kysten mellom Trondheim og Hammerfest travel, men upålitelig. Myndighetene bestemte at en vanlig ekspressvei var nødvendig.

Kaptein Richard With og rutebåten hans DS Vesteraalen tok utfordringen og Hurtigruten («hurtigruten») ble født. Snart ble veien forlenget fra Bergen til Kirkenes, og Hurtigruten ble et viktig transportledd for gods og folk.

Hvem bruker Hurtigruten som ferge?

Til tross for navnet er ikke Hurtigruten en spesielt rask måte å komme seg rundt kysten på. Selv om man legger luftfarten til side, er det flere hurtigbåter som drives av lokale råd som tilbyr raskere service, som Trondheim til Kristiansund eller Bodø til Svolvær.

Men det er deler av kystlinjen hvor Hurtigruten er det raskeste, eller det billigste, eller bare det enkleste alternativet.

Da jeg tok hele rundturen på MS Vesterålen i januar 2019, var passasjertallet langt under kapasiteten. Dette betydde at det var veldig enkelt å se om og når lokalbefolkningen brukte tjenesten som en havn-til-havn-ferge.

Årsakene var mange og varierte! En stor gruppe studenter reiste mellom Tromsø og Svolvær på kunstfestival. Lenger sør reiste en person med brukket arm fra Rørvik til regionsykehuset i Trondheim for sjekk.

Jeg brukte også Hurtigruten som lokalferge tidligere i sommer. Sammen med foreldrene mine reiste jeg fra Bodø til Svolvær. Turen tok seks timer, inkludert et kort stopp i Stamsund, og var et hyggelig og naturskjønt alternativ til den direkte hurtigbåten Bodø-Svolvær.

Fordeler og ulemper ved å reise fra havn til havn

Det er rimelig å si at det er veldig klare fordeler og ulemper ved å bruke Hurtigruten på denne måten.

For det første er det ofte den enkleste måten å komme seg mellom to steder, spesielt de lengste. For eksempel Stamsund på Finnsnes, eller Honningsvåg i Båtsfjord. Å fly er vanligvis mulig med Widerøe, men det kan være dyrt og krever ofte flybytte.

Selv om du fortsatt kan kjøre bil, er det ikke alle som eier en bil. Dette gjelder spesielt for turister som reiser langs kysten. Så står du uten bil er Hurtigruten et nyttig alternativ.

En annen viktig fordel er muligheten til å slappe av under turen. Du kan slappe av med en øl, nyte utsikten over kysten eller bare lene deg tilbake og lese en bok.

På den annen side er hurtigruten relativt treg og ofte dyr. Tilgjengelighet kan være et problem i sommermånedene. Du må også betale for hytte dersom reisen innebærer overnatting.

Planlegging er også et problem. Tjenesten opererer ikke mer enn én gang daglig i begge retninger. For eksempel går sørgående rute fra Bodø klokken 03.30. Dette er ikke praktisk for de fleste!

Eksempler på tidsplaner

Her er noen eksempler på reiseruter tilgjengelig på Hurtigruten. Vær oppmerksom på at tidene varierer sesongmessig og kan endres, så dette er kun for informasjonsformål. Sjekk rutetider direkte med selskapet hvis du planlegger en tur.

Trondheim til Bodø: Avreise fra Trondheim kl 12:45 og ankomst Bodø kl 13:05 dagen etter. I den andre retningen, avreise fra Bodø kl. 03.30 og ankomst Trondheim kl. 06.30 neste dag.

Tromsø til Svolvær (Lofoten): Avreise fra Tromsø kl 01:30 og ankomme Svolvær kl 18:30. I den andre retningen, med avgang fra Svolvær kl 22:15 og ankomst Tromsø kl 14:15 neste dag.

Trondheim til Ålesund: Avreise fra Trondheim kl 9:30 og ankommer Ålesund kl 12:30 dagen etter. I den andre retningen, avgang fra Ålesund kl 20 og ankomst Trondheim kl 9:45 dagen etter.

Husk at disse tidene er justert etter årstidene og er kun gitt som veiledning. For å sjekke tidspunktene som gjelder for ditt besøk, bruk Hurtigrutens nettsider.

Hva kan du forvente å bruke Hurtigruten som ferge

Prosessen med å bestille og gå ombord på fergen er litt annerledes når du ikke tar hele turen. Ved avreise fra Bergen og tilbake sjekker du inn og går ombord fra avgangssalongen.

Men bruker du tjenesten som en lokal ferge, sjekker du vanligvis inn på selve skipet. Dette må gjøres 15 minutter før avgang, eller 30 minutter før avgang ved ombordstigning i Bergen. Slik jeg forstår det må også korte turer forhåndsbestilles.

Da vi gikk ombord i Bodø var vi framme ca en time før skipets avgang. Ved ombordstigning på MS Nordnorge viste vi legitimasjon med bilde i skipets resepsjon og fikk utdelt ID-kort. Disse brukes ved betaling av ting om bord og ved ankomst/avgang fra skipet.

Den største forskjellen ved bruk av skipene som dagferge er mangelen på hytte. Det er bagasjeoppbevaring tilgjengelig selv om den var fylt full av bagasje. Det var omtrent plass til veskene våre!

Resten av skipet står til din disposisjon, inkludert restauranter, barer, salonger og solarium. Under bestillingsprosessen ble vi tilbudt å bestille et måltid på hovedrestauranten.

Det treretters måltidet ville imidlertid kostet oss rundt 550 NOK stykket, ikke inkludert drikke. Vi valgte i stedet å spise på bistroen og betale om bord. Det var et mye bedre alternativ for oss, og maten var rimeligere.

Jeg må legge til at for enveisreiser inkludert overnattingsstopp må du bestille hytte. Det er for eksempel ingen mulighet for å sove i salongene.

Slik bestiller du en havn-til-havn-tur med Hurtigruten

Det vil nok overraske noen at du kan bruke Hurtigruten som lokalferge. En av grunnene til dette er promoteringen av returcruise på den engelske versjonen av nettstedet.

Når du bruker nettstedet som nordmann, blir port-til-havn-alternativene presentert for deg mye mer fremtredende. Disse alternativene er tilgjengelige på begge Storbritannia og VI versjoner av nettstedet. Bare grav litt for å finne dem! Søk etter «korte turer» eller tilsvarende terminologi, eller bruk lenkene ovenfor.

Reservasjonsprosessen er relativt enkel. Du velger begge portene og deretter får du datoalternativer. Du velger hyttetype (hvis aktuelt), om du vil forhåndsbestille måltider, og bestiller.

Før avreise får du all informasjon du trenger om reisen på e-post. Du vil bli påminnet, men det er viktig å huske å ta med bildelegitimasjon.

Bruk Havila som kystferge

Hurtigruten har nå en konkurrent på kystruten. Havila Voyages var plaget med problemer da de startet (spesielt den globale helsekrisen), men er nå operative noen dager.

Selskapet tilbyr også en havn-til-havn-tjeneste og opererer begge fartøyene på dager hvor Hurtigruten ikke seiler. Skipene er moderne og har lignende utstyr som hurtigruteskipet.

Så hvis du vil cruise fra havn til havn og det ikke er noen Hurtigruten-avgang tilgjengelig, sjekk ut alternativene med Havila.