ELKINS, W.Va. — Noen få kjente West Virginia-tømmerhoggere er valgt ut til æren av å falle årets nasjonale juletre i Monongahela National Forest.

Arden Cogar Jr. fra Charleston og Ron Polgar fra Elkins ble valgt ut for sin langvarige dedikasjon til Mountain State sin skogbruksindustri.

Cogar er veldig aktiv i Timbersports og er tidligere verdensmester. Den har også en lang arv i skogene i West Virginia. Familien hans har vært i trelastbransjen i West Virginia i seks generasjoner. Hans avdøde far, Arden Cogar Senior, skar juletreet i Det hvite hus i 1962 for president John F. Kennedy og skar juletreet i USAs hovedstad i 1976.

«Jeg er overveldet. Jeg trodde aldri jeg noen gang ville bli vurdert for dette. Jeg ble helt overveldet følelsesmessig, sa Cogar på West Virginia Outdoors, om oppfordringen fra U.S. Forest Service om å informere ham om æren.

Arden forklarte at det tok ham litt tid å fordøye nyheten om å miste faren i 2021.

«Jeg kan bare se ham i himmelen som ser på meg, rister på hodet og smiler,» sa Cogar.

Ron Polgar fikk også vite i forrige uke at han også var valgt ut til denne æren. Ron er en 46-årig veteran fra Monongahela National Forest-staben, og med sine fire års militærtjeneste har han en 50-årig karriere hos den føderale regjeringen. Han er en anerkjent botaniker og skogbiologisk tekniker. Han er også en kjent sager og leder Skogvesenets program for å lære neste generasjon ferdighetene med å bruke hoggesager. Han trodde det var derfor han ble valgt.

«Jeg mottok foredrag om dette for kanskje så mye som for et år siden på grunn av min lange dedikasjon til sagprogrammet,» forklarte Ron på showet.

For å gjøre anledningen enda mer spesiell planlegger de to å bruke en hoggesag som ble brukt av Arden Senior og hogge ned treet på den gamle skolemåten.

«Vi bruker et tverrsnitt for å starte kuttet, og så bruker jeg øksen til å lage det nederste kuttet,» forklarte Cogar. «Vi kommer til å bruke tverrsagen igjen for å lage bakskjæringen og kilene for å senke den helt ned, akkurat som de gjorde på 40- og 50-tallet, før vi hadde motorsager. »

Polgar, som også er dyktig i å slipe kappsager, har allerede jobbet med sin eldste Cogars verktøy og sagt at det er klart til bruk.

«Jeg har finpusset det de siste ukene. Jeg testet det, men bare av meg selv,” forklarte han.

Ron innrømmet at samarbeid med Arden om denne oppgaven ville kreve noe samarbeid.

«Ikke alle partnere er kompatible. Vi må løse dette problemet. Jeg er høy og tynn og han er feit og jeg har lengre armer, så vi får se hvordan det går. Men det haster ikke med å felle dette treet, og det er ikke et konkurransearrangement,” lo han.

Treet som ble valgt for flere uker siden er en 62 fots edelgran som ligger dypt inne i fjellene i Randolph County. Når de to mennene felte treet, vil det bli forsiktig senket til bakken av et par kraner for å sikre forsiktig håndtering og unngå skade når det faller.

Det nasjonale juletreet som står ved United States Capitol blir hugget ned hvert år i en nasjonal skog et sted i USA. Dette vil være tredje gang Monongahela National Forest i West Virginia gir treet.

Før det blir installert i Washington, vil treet reise gjennom West Virginia for folk å se når det drar til nasjonens hovedstad for høytidene.