Norge har utvist 15 russiske tjenestemenn de anklaget for å ha spionert under diplomatisk dekke.

Utenriksminister Anniken Huitfeldt sa at Norge ikke vil tillate Moskva å bruke sin ambassade til å utføre «hemmelige etterretningsaktiviteter».

Det er den siste i rekken av russiske utvisninger siden lanseringen av fullskala invasjonen av Ukraina i fjor.

Kreml vil reagere og vurderer et «passende svar», rapporterte det russiske nyhetsbyrået Tass.

Norske myndigheter hadde overvåket disse personene «over tid» før de ble erklært som persona non grata – uakseptable eller uvelkomne – av myndighetene. uttalelse sa.

De skal forlate landet «snart», men ingen ytterligere detaljer om deres påståtte aktiviteter er avslørt.

Norge sa at Russland utgjør den «største etterretningstrusselen» landet står overfor, og at trusselen vokser midt i Europas «forverrede sikkerhetssituasjon».

Norge deler en 197 kilometer lang landegrense med Russland i Arktis, og deres forhold har lidd under hele Ukraina-krisen.

Selv om Norge ikke er medlem av EU, har Norge etterlignet flere europeiske sanksjoner mot Russland.

I april 2022 utviste den tre personer den hevdet var etterretningsagenter, et grep som Russland svarte på med å utvise tre norske diplomater.

Akademikeren, identifisert i norske medier som russisk statsborger Mikhail Valerievich Mikushin, skal angivelig utgi seg for å være brasilianer. Han benektet anklagene mot ham.

I kunngjøringen av denne siste utvisningen understreket den norske utenriksministeren at regjeringen ønsket å opprettholde normale diplomatiske forbindelser med Moskva.

«Men vi vil ikke akseptere at diplomatiske oppdrag blir misbrukt til å utføre hemmelige etterretningsaktiviteter,» la Huitfeldt til.