Russland har anklaget Norge for å innføre restriksjoner som blokkerer varer bestemt til russisk-befolkede kolonier på den arktiske skjærgården på Svalbard, og truet med uspesifiserte «gjengjeldelsestiltak» med mindre Oslo løser problemet.

Svalbard, som ligger halvveis mellom Norges nordkyst og Nordpolen, er en del av Norge, men Russland har rett til å utnytte øygruppens naturressurser i henhold til en traktat undertegnet i 1920, og enkelte bosetninger på øygruppen er hovedsakelig befolket av russere.

Norge, som ikke er en del av EU, men anvender EU-sanksjoner mot Russland, sa at sanksjonene ikke vil påvirke transport av varer med båt til Svalbard. Men mye av lasten til Russlands kolonier i øygruppen går først gjennom et sjekkpunkt på fastlands-Norge, som er stengt for sanksjonerte russiske varer.

«Vi krevde at norsk side løser problemet så fort som mulig», sa det russiske utenriksdepartementet onsdag etter å ha innkalt den norske charge d’affaires til Moskva.

«Vi har indikert at fiendtlige handlinger mot Russland uunngåelig vil føre til passende gjengjeldelsestiltak,» sa departementet.

Restriksjonene Norge har pålagt har forstyrret arbeidet til det russiske generalkonsulatet i Spitsbergen, den største øya i Svalbard-øygruppen, og en russisk kullgruvekoloni, opplyser departementet.

Moskva har lenge ønsket å si noe om øygruppen, som de insisterer på å kalle Spitsbergen fremfor norske Svalbard og som har vært tilholdssted for dens jegere, hvalfangere og fiskere siden 1500-tallet.

Kjøretøyer som frakter mat og medisinsk utstyr til Spitsbergen sitter fast ved grensen, opplyser det russiske utenriksdepartementet.

«Norge bryter ikke»

Norge bryter ikke den hundre år gamle traktaten som dekker den arktiske skjærgården på Svalbard ved å blokkere russiske laster til øyene, sa Norges utenriksminister Anniken Huitfeldt til AFP onsdag.

– Norge bryter ikke Svalbardtraktaten, sa utenriksministeren. «Norge prøver ikke å legge hindringer i veien for forsyninger» fra en russisk gruvekoloni i regionen, sa hun.

Huitfeldt argumenterte med at forsendelsen som ble stoppet ved den russisk-norske grensen «ble stoppet på bakgrunn av sanksjonene som forbyr russiske veitransportselskaper å frakte varer på norsk territorium».

Godstransport «trenger ikke gå gjennom fastlands-Norge med russisk lastebil», sa hun, og antydet at det kunne finnes andre løsninger for å forsyne gruvesamfunnet. Situasjonen i byen Barentsburg, hjemmet til de russiske gruvearbeiderne, var «normal», sa hun.

«Beboere har tilgang til mat og medisiner,» sa Huitfeldt.

– Det er ikke norsk politikk å forsøke å holde russiske bedrifter eller borgere borte fra Svalbard, eller legge hindringer i veien for virksomhet som drives i samsvar med norske lover og regler, sa hun.

– Samtidig kan Norges nødvendige reaksjon på Russlands krig i Ukraina også få praktiske konsekvenser for russisk næringsliv på Svalbard, som i Norge generelt, legger Huitfeldt til.

Siden invaderen av Ukraina i februar, har Russland blitt rammet av sanksjoner som begrenser transitt av varer gjennom Europa.

Tidligere denne måneden begynte Litauen å bruke restriksjoner på visse varer som sendes med jernbane til Russlands Østersjø-enklave Kaliningrad. Russland sa at Litauens restriksjoner på varer utgjorde en «blokade» og lovet uspesifisert gjengjeldelse.

Cyber ​​angrep

Også onsdag sa norske myndigheter at et nettangrep sannsynligvis fra russiske hackere hadde midlertidig fjernet offentlige og private nettsteder i Norge det siste døgnet.

Det distribuerte tjenestenektangrepet (DDOS) var rettet mot et sikkert nasjonalt datanettverk, og tvang midlertidig suspendering av netttjenester i flere timer, sa Nasjonal sikkerhetsmyndighet.

En pro-russisk kriminell gruppe ser ut til å stå bak angrepene, sa NSM-tjenestemann Sofie Nystrom. Hun la til at angrepene «gir inntrykk av at vi er en brikke i den nåværende politiske situasjonen i Europa».

Norges statsminister Jonas Gahr Store sa at så vidt han vet at nettangrepet «ikke forårsaket noen vesentlig skade».