«Jeg synes det er fantastisk, fordi det bygger broer mellom alle land,» sa Neonila, en 76 år gammel pensjonert helsearbeider, som, i likhet med mange intervjuet for denne artikkelen, spurte om at bare fornavnet hennes ble brukt av frykt for represalier.

Ved hvert stopp på sin diplomatiske turné har Zelensky jobbet for å bygge opp støtte og kreve flere våpen for å bekjempe russisk aggresjon. Hans virvelvindtur til Tyskland, Frankrike og Storbritannia forrige helg samlet inn milliarder av dollar i ny militærhjelp.

«Hvert besøk ender på en positiv måte,» sa Neonila mens han handlet grønnsaker i en bod i sentrum. «Vi er gitt noe.

Mens få intervjuobjekter i Kiev virket motstandere av reisen, stilte noen spørsmål ved Mr. Zelenskys motiver.

Reise er bra for presidentens «karakterer», sa Liudmyla (75) mens hun satt på en benk i Kyiv-parken i solskinnet sammen med en venn.

«Han bygger et bilde av seg selv, for fremtidige valg,» sa hun.

Kateryna Papusha, som satt ved siden av barnevognen til jenta i parken, sa at hun støttet turen fordi noen utenlandske ledere ikke var i stand til eller redde for å reise til Ukraina.

«Jeg støtter hans besøk i utlandet, fordi hvert besøk er ganske produktivt,» sa hun. «Det er avtaler, støtte, hjelp for Ukraina.»

Å være nær noen involvert i kampene gjorde at hun fulgte nøye med på kunngjøringer om nye våpenløfter, la Papusha til.

De fleste ukrainske menn har fått forbud mot å forlate landet siden krigen startet, og belastningen på nesten 15 måneder med kamper har blitt følt over hele landet. Volodymyr Pylypenko (45), som ble såret i kamp i det østlige Ukraina, sa fredag ​​at han ikke fulgte Zelenskys bevegelser nøye.

«Jeg er mer bekymret for situasjonen på vår front,» sa han og røykte en sigarett mens han sto utenfor et sykehus.

Men det betyr ikke at han mener en president i krigstid bør bli på plass, sa han. Siden en general kommanderer de væpnede styrkene, sa han, kan Mr. Zelensky håndtere utenrikspolitikk.

«Hvis han gjør noe bra for Ukraina, er det bare et pluss,» sa Pylypenko.

Valentyna Horbachiova (65) uttrykte en følelse av at det haster, og sa at utenlandsreisen var «veldig nødvendig for øyeblikket» – spesielt gitt de nylige angrepene på Kiev.

«Hvis han reiser mer og snakker med folket der oppe, vil kanskje fred bli etablert her, kanskje vi får støtte,» sa hun mens hun ventet på å hente barnebarna på «skolen.

At Mr Zelensky skulle bli i hovedstaden av solidaritet ville ikke gjøre noe, sa Horbachiova, som beskrev «grusomme» angrep hun hadde vært vitne til fra leiligheten sin i 18. etasje.

«Hva ville forandret seg hvis han satt her?» Ville vi ikke bli bombardert? hun spurte. «Vi ville blitt bombardert like mye – kanskje enda mer hvis de visste at han var her.»