Vivienne Clarke

«Det er en reell mulighet til å tilbakestille nå for å ta en moderne og progressiv tilnærming» for å finansiere RTÉ, sa lederen av Commission on the Future of Media, professor Brian MacCraith.

I en tale på RTÉ-radioens Morning Ireland-program sa professor MacCraith at en avgjørelse om allmennkringkasterens fremtid nå var «dessverre» kritisk.

«Nyligere omstendigheter har forverret finansieringsproblemer. Det er absolutt klare bevis på lisensrettighetssiden, og potensielt også på den kommersielle siden.

«Anbefalingene og den omfattende analysen gjort av Commission on the Future of Media er nå enda viktigere og gir virkelig en klar blåkopi av alternativene og begrunnelsen for de spesielle anbefalingene som er gitt,» sa han.

Selv om det har gått mer enn ett år siden kommisjonen publiserte sine anbefalinger, sa professor Mac Craith at han trodde de fortsatt var gyldige.

– Spørsmålene som har dukket opp fra et styringsperspektiv osv. og regjeringen har gjort det klart at hvilke tiltak den vil iverksette vil avhenge av styringsreformer etc. og jeg er sikker på at det vil skje.

«Men basert på selve anbefalingene gjorde vi en veldig detaljert analyse av alle alternativene, kostnadene osv., opp mot internasjonal beste praksis. Disse anbefalingene forblir i forhold til hva vi mener er levedyktige.

Professor MacCraith sa at han var sjokkert over nylige avsløringer om RTÉs driftskultur, og sa at det ikke hadde vært noen indikasjon på slike problemer under kommisjonens omgang med RTÉ. Han la til at ingen hadde noen anelse om hva som foregikk.

Dobbel finansiering

«Dette spørsmålet var ikke en del av våre bekymringer på det tidspunktet. Men når vi så på de ulike alternativene for å gå bort fra den kommersielle og hybridmodellen og gå over til kun offentlig finansiering, utelukket vi absolutt den muligheten med tanke på omfanget av hva det ville innebære.

«Jeg tror synet som er veldig tydelig uttrykt i rapporten er at dual funding-modellen fortsatt er den rette modellen for fremtiden, men jeg tror helt klart at det må gjøres korrigeringer på forretningssiden når det gjelder den pågående driftskulturen. .»

Professor MacCraith forklarte at kommisjonen så på fem alternativer: «Bare kommersiell finansiering, kun offentlig finansiering, ble utelukket av ulike grunner.

– Vi har vurdert å reformere avgiften. Det er ikke progressivt, det er regressivt, det er anakronistisk, og antallet hjem uten TV overstiger nå 13 prosent og fortsetter å stige. Antallet personer som kan dra nytte av gratis lisenser øker, hovedsakelig på grunn av aldring av befolkningen. Dette har som konsekvens at departementet for sosial beskyttelse gir 70 millioner euro gratis lisenser per år.

Skatteunndragelser på lisensavgiften var 50 prosent før den nylige uroen, bemerket han.

«Det er veldig dårlig sett av publikum. Vi har gjort undersøkelser på dette, og de har tydelig indikert at publikum foretrekker en mer rettferdig og mer progressiv modell.

Professor MacCraith påpekte at 31 av landene i European Broadcasting Union bruker en skattetilnærming, som det finnes flere versjoner av.

Norsk modell

«Det vi har antydet sterkest er at det som skjer i Norge, er at i stedet for å skattlegge enkeltpersoner direkte, tar du pengene fra den offentlige pengekassen for øvrig, og det vil komme fra inntektsskatten, selskapsskatten osv., og så ville det være et større system. en inntektsskattejustering for å dekke dette.

– Dette er en veldig viktig tilnærming som fungerer ekstremt bra i Norge og andre land som også tar den i bruk, og den berører ikke enkeltpersoner eksplisitt og direkte. Så hvis du ser på det, får det en mer positiv reaksjon fra allmennheten, og det kan gjøres progressivt å ta tak i skattekredittproblemene for pensjonister.»

Sikkerhetstiltak var på plass i land som Norge og Finland som drev en skattefinansiert allmennkringkaster.

«De er satt opp basert på potensialet for politisk innblanding og typen tilnærminger de har brukt.

«Det var maksimal åpenhet i estimering av finansieringsbehov. De bruker nå flerårige bevilgninger over fire år. Du tar det ut av de årlige budsjettbetraktningene, noe som er veldig viktig.

«Du kan oppfordre uavhengige instanser til å komme med anbefalinger, og nå har vi det uavhengige organet gjennom den nye mediekommisjonen.

«Jeg tror det kan spille en veldig viktig rolle hvis regjeringen velger denne løsningen, men det fungerer ekstremt bra. Det sikrer forutsigbarheten til finansieringen. Det gir bærekraftig finansiering for fremtiden, sa prof. MacCraith.