MERKNAD TIL LESERE: Russlands invasjon av Ukraina i fjor fikk enorme konsekvenser for resten av Europa, så vel som Norge. Følgende oppsummering gir ulike rapporter om hvordan Norge, som deler grense med Russland i nord, er direkte berørt og hvordan det reagerer på den pågående krigen i Ukraina.

********************

ET ELDRE PAR BOR NÆR NORGES GRENSE TIL RUSSLAND sier at de vil begynne å låse husdørene sine etter en angivelig russisk leiesoldat flyktet fra grensen til Norge sent i forrige uke søke asyl. De ønsker mer informasjon fra norske myndigheter om hva de skal gjøre hvis og når det skjer igjen.

– Vi som bor langs grensen burde faktisk få informasjon om hvordan vi skal reagere dersom noen krysser grensen, sier Anna Derås til NRK.

Hun og ektemannen Svein var blant dem som ble vitne til uvanlig mye lys på russisk side av Pasvikelva som skiller Norge og Russland midt på natten sist fredag ​​(13. januar). Lysene beveget seg også og Anna hørte lyden av snøscootere. Hun vet imidlertid ikke om det kom fra russerne eller fra den norske grensen og militærpatruljer.

Den russiske asylsøkeren, identifisert som Andrei Medvedev, hevdet at han ble jaget av russiske hærhunder og skutt og drept da han flyktet til Norge. Ekteparet Derås fant fingeravtrykkene sine på eiendommen sin neste morgen før de til slutt ringte på klokken til et annet hus der lyset var på og ba om hjelp. Politiet kom til, tok ham i arrest og han ble raskt fløyet til Oslo, hvor han er avhørt og behandlet.

– Han kom gjennom bjørkeskogen (som strekker seg fra Derås-huset og ned til elva) og var i låven vår før han fortsatte på veien, sier Svein Derås til NRK. — Vi har begynt å låse dørene våre nå.

********************

NORGE NASJONALE kriminaletterforskningstjeneste (KRIPOS) vil være blant dem som avhører den russiske statsborgeren Andrei Medvedev, anklaget for ulovlig kryssing av den norske grensen 13. januar. Som tidligere medlem av leiesoldatgruppen kjent som Wagner, hevder han også å ha vært vitne til krigsforbrytelser og er villig til å vitne som sådan, mens en ukrainsk organisasjon i Norge mener han selv er en krigsforbryter.

Dramaet rundt Medvedev og hans vågal rømme til fots fra Russland til Norge slutten av forrige uke fortsetter å utvide. KRIPOS, som har nasjonalt ansvar for å etterforske krigsforbrytelser, sa i en pressemelding at «han selv erklærte at han var en del av Wagner-gruppen, og det er interessant for KRIPOS å få mer informasjon om denne perioden». KRIPOS deltar også i den internasjonale etterforskningen av krigsforbrytelser i Ukraina, i samarbeid med Den internasjonale straffedomstolen.

Medvedev sa at han var vitne til massehenrettelser i Ukraina, men sier at han bare deltok i «vanlig krigføring». Hans norske advokat, Brynjulf ​​Risnes, sa til NRK at han ikke hadde noen indikasjoner på at Medvedev var farlig eller mishandlet ukrainske krigsfanger.

Ledere for en ukrainsk organisasjon i Norge (Den ukrainske forening i Norge) er ikke overbevist. – De som møter på jobb for Wagner-gruppen (som Medvedev innrømmet å ha gjort da han fikk muligheten mens de satt i russisk fengsel) vet hva de gjør, sier Natalia Ravn-Christensen fra den ukrainske organisasjonen i NRK. «Han skal selvsagt straffes. En Wagner-soldat må straffes.

Medvedev skal ha tilbrakt tid for tyveri i et russisk fengsel, hvor Wagner ofte rekrutterer soldater til leie for leiesoldatgruppen sin. Risnes sa han forstår hvorfor ukrainere i Norge reagerte negativt på Medvedev. Han påpeker at mange russere får feilinformasjon fra russiske myndigheter om krigen i Ukraina, og sier at Medvedev nå ønsker å hjelpe ukrainere, også i deres kamp for rettferdighet mot krigsforbrytelser i hjemlandet.

Norsk avdeling i Amnesty International bemerker at russere ikke automatisk får asyl i Norge, og norske myndigheter må nå forsøke å bekrefte Medvedevs påstander. Amnesty-sjef John Peder Egenæs sa imidlertid til NRK at norske myndigheter ikke kunne sende ham tilbake til Russland fordi «behandlingen av militære desertører fra krigen i Ukraina, og spesielt Wagner-gruppen, er ekstremt brutal der.» og han ville trolig bli drept.

********************

DEN MEST PUBLISERT NYE FLYKTNINGEN FRA NORGE, den tidligere russiske leiesoldaten Andrei Medvedev, delte historien sin med det russiske menneskerettighetsprosjektet Gulagu.net, som hevder å ikke forsvare sin bakgrunn eller sitt valg om å slutte seg til Wagner-leiesoldatgruppen, men mener han har rett til å leve. Organisasjonen sjekket bakgrunnen hans selv og har allerede sjekket noe av den.

Medvedev flyktet til Norge i slutten av forrige uke og er nå på et ukjent sted i Oslo. Han blir avhørt av politiet, politiets etterretningsbyrå PST og nå Kriminalpolitiet KRIPOS, som hjelper til med å etterforske krigsforbrytelser i Ukraina. Norske medier, bl.a Barents Observer (ekstern lenke) i Kirkenes, nær den russiske grensen, rapporterte hvordan Gulagu.net sprer informasjon om Medvedev og la ut videoer av Medvedev som forteller sin egen historie på russisk.

Han skal ha kontaktet Gulagu.no forrige måned, sa at han ville ut av Russland og ber om hjelp. Medvedev hevdet, også på video, at han befalte en av Wagners tropper i Luhansk-regionen i Ukraina, hvor kampene var harde. Han var angivelig skuffet over det Wagner lovet da han ble rekruttert mens han sonet i et russisk fengsel, og den brutale virkeligheten han møtte på slagmarken og i Wagner selv. Wagners soldater er kjent for å ha slått og til og med drept tidligere kolleger som nekter å torturere eller drepe ukrainske krigsfanger, eller som overgir seg.

Norsk kringkasting (NRK) meldte at Gulagu-leder Vladimir Osechkin fortsetter å snakke med Medvedev og hans advokater, også etter arrestasjonen i Oslo. I en video som ble lagt ut mandag sa Osechkin at Medvedevs historie først og fremst var rettet mot å avsløre kriminelle handlinger begått av Wagner-gruppen og hvor lederen var involvert.

NRK meldte at Osechkin, som også er leder for New Dissidents Foundation, sier at gruppens forskning avslørte at Medvedev var et foreldreløst barn som vokste opp på et sykehjem og tjenestegjorde i den russiske hæren da han var gammel nok, også i Donbass-regionen allerede i 2014. Han ble dømt for tyveri etter å ha forlatt hæren og sendt i fengsel, for å engasjere seg med Wagner i fjor sommer.

«Medvedev kontaktet oss for å redde livet hans,» sa Osechkin. «Vi prøver ikke å forsvare ham, unnskylde ham eller rettferdiggjøre hans deltakelse i Wagner-gruppen.» Flere norske tjenestemenn har siden kalt Medvedev for en «interessant» asylsøker ettersom deres egen etterforskning av hans bakgrunn starter.

********************

LOKALT POLITI PÅ NORSK SIDEN AV GRENSEN i Russland frykter at liv og helse kan være i fare hvis flere prøver å krysse grensen ulovlig, melder Barents Observer. De ønsker et politihelikopter med fast base i Kirkeneså forbedre grenseovervåkingen og reagere på nødsituasjoner.

Et av de norske politihelikoptrene fløy til grenseområdet i fjor høst og justisminister Emilie Enger Mehl fløy henne 198 kilometer for å få bedre oversikt over regionen. Politihelikoptre har med seg utstyr som kan hjelpe å finne folk i mørket på en arktisk vinter.

Det sa politiførstebetjent Ellen Katrine Hætta i Finnmark Barents Observer at hvis russere fortsetter å flykte ulovlig til Norge, vil det risikere liv og forverre en allerede spent sikkerhetssituasjon.

********************

EN NY BOK SOM INNEHOLDER DE KRAFTIGSTE TALENE av Ukrainas president Volodymyr Zelensky siden Russland invaderte landet hans i fjor er nå tilgjengelig på norsk. Har krav på Stemmen fra Ukraine (bokstavelig talt, The Voice of Ukraine), er boken ment å fortelle historien om det ukrainske folket og hvordan de reagerte på invasjonen som førte til fullskala krig i Europa.

Zelenskyy har holdt mer enn 1000 taler siden invasjonen 24. februar 2022. Han valgte 16 til boken (med tittelen En melding fra Ukraina i sin engelske utgave) som sammen også beskriver Ukrainas utvikling siden valget som president i 2019.

Den tidligere komikeren som ble en inspirasjon for store deler av verden skrev også en dyptfølt introduksjon til boken der han reflekterer over hva han har lært om seg selv og Ukraina siden invasjonen av Russland forente og ansporet landet til handling for å forsvare seg selv. Invasjonen forente også raskt vestlige demokratier i deres forsøk på å støtte forsvaret av Ukraina.

Boken, utgitt i Norge av Cappelen Damm (ekstern lenke til nettstedet), presenterer et forord av Arkady Ostrovsky, russisk og østeuropeisk redaktør av Økonomen, for å sette Zelenskys taler i sammenheng. Inntektene fra salget av boken vil bli donert til United24 (ekstern lenke)Zelenskyys regjeringsledede initiativ for å skaffe midler til Ukrainas forsvar, humanitær og medisinsk hjelp og gjenoppbygging.

********************

NORSKE STATSMINISTER JONAS GAHR STORE var tilbake på telefonen med Ukrainas president Volodymyr Zelensky like etter nyttår og uttrykte igjen sin støtte til Ukraina. Støre sa at Zelenskyy tok initiativ til kontakten for å snakke om Russlands nådeløse angrep på byer og sivile mål over hele landet.

– Dette er terror mot en sivilbefolkning, sa Støre, og et alvorlig brudd på rettssikkerheten. Han sa Zelenskyy mente angrepene markerte «en kritisk fase i krigen» og at Ukraina var avhengig av fortsatt støtte (fra andre land som Norge) for å stoppe angrepene.

Jeg sa til ham at Ukraina kunne fortsette å regne med Norges støtte, sa Støre. Landet har allerede donert nærmere 11 milliarder kroner i sivil og militær støtte til Ukraina og har satt av flere milliarder i 2023.

(Mindre enn to uker senere kunngjorde Støre-regjeringen et ordre på 2,6 milliarder kroner ammunisjon og våpen fra det statseide våpenselskapet Nammo på Raufoss, hvorav mye vil bli sendt til Ukraina og kjøpt av NATO-allierte.)

********************

For tidligere nyheter om kjølvannet av Russlands krig mot Ukraina i Norge, klikk her.

NewsinEnglish.no/Nina Berglund