Arktis i opprør. Denne gangen er det på Svalbard (Norge) det ble registrert varmerekord, denne lørdagen 25. juli, og Longyearbyen lufthavn registrerte en maksimumstemperatur på +21,7°C. Dette er den høyeste temperaturen som noen gang er registrert på stasjonen, og slo den tidligere rekorden fra 1979!

Svalbard er en norsk øygruppe som ligger i Polhavet. Den ligger nord i Europas fastland, omtrent halvveis mellom fastlands-Norge og Nordpolen. Øyene i gruppen strekker seg fra 74° til 81° nordlig bredde, og fra 10° til 35° østlig lengde. De ligger derfor omtrent tusen kilometer fra Nordpolen, i hjertet av polarsirkelen. Dets administrative sentrum, byen Longyearbyen, ligger på 78,2° nordlig bredde.

Ny historisk varmerekord

En 41 år gammel varmerekord ble slått i Longyearbyen mellom klokken 17 og 18 lørdag. Værstasjonen meldte om en enestående maksimumstemperatur på +21,7 grader Celsius. Dette tallet er derfor 0,4 grader celsius høyere enn den tidligere rekorden som ble etablert 16. juli 1979.

Meteorologisk institutt meldte at temperaturene nådde 20 grader før middag i Longyearbyen. De klatret til rundt 20 °C før kl. 13.00, og nådde deretter sitt maksimum tidlig på kvelden.

Her er oppsummeringen av maksimumstemperaturene registrert på Svalbard lørdag 25. juli:

+21,7°C i Longyearbyen
+19,7°C i Pyramiden
+17,0°C i Akseloya
+16,5°C i Barencburg

Ekstrem varme forårsaker også betydelig smelting av isbreer. Her er et eksempel på oversvømmelse av Nybienbreen, nær byen Longyearbyen:

Klimaet på Svalbard

Svalbards klima domineres av sin høye breddegrad, med en gjennomsnittlig sommertemperatur på 4 til 6 °C (39 til 43 °F). Om vinteren er gjennomsnittstemperaturen −16 til −12 °C (3 til 10 °F) i januar. Isbreer dekker omtrent 60 % av Svalbard (36 500 km²); 30% av territoriet består av sterile bergarter mens 10% er vegetert.

Isfjorden (Isfjorden), nordvest for Longyearbyen, har ikke vært dekket av is midt på vinteren de siste ti årene. Forskere tror at livet i havet i fjorden kan skifte fra den arktiske klimasonen til den atlantiske klimasonen i fremtiden.

Vintertemperaturene på Svalbard er litt høyere (rundt 2°C) enn de som er observert på tilsvarende breddegrader i Russland eller Canada. Dette er på grunn av det varme vannet i Atlanterhavet som gjør at det omkringliggende vannet er farbart det meste av året.

Gunstig trend i Arktis

Den nåværende ekstreme varmen er et resultat av et mønster som er svært gunstig til sterk varm adveksjon fra Nord-Russland. En veldig varm luftmasse kommer dypt inn i polarsirkelen. I utgangspunktet har vi et stort lavtrykkssystem over den nordlige halvdelen av Europa, mens et høytrykkssystem ligger mot øst. Innimellom bringer sørlige vinder en masse varm luft langt mot nord.

Dette fenomenet er svært tilstede allerede i sommer. Dette er grunnen til at det meste av det europeiske kontinentet står overfor hetebølger. Arktisk Russland og Sibir opplever en ekstremt varm sommer og skogbrannsesong.

Den nåværende hetebølgen ventes imidlertid å vare frem til mandag. Den generelle trenden den siste tiden er godt over sesonggjennomsnittet.