Et Salmonella-utbrudd i Norge med nesten 20 syke mennesker har blitt knyttet til vannmelon.

Folkehelseinstituttet (FHI) meldte at av 13 syke personer som er intervjuet så langt, hadde alle spist vannmelon i dagene før sykdom. Melonene ble kjøpt fra forskjellige butikker.

18 personer er en del av det monofasiske utbruddet av Salmonella Typhimurium og åtte av dem er innlagt på sykehus.

Pasientene er i alderen 1 til 87 år, 10 er menn og åtte er kvinner. De bor i seks ulike regioner av landet med flest tilfeller i Møre og Romsdal og Vestland men noen få i Trøndelag, Rogaland, Troms og Finnmark og Innlandet.

Melon deltar på ekspertmøtet om risikovurdering
Mattilsynet (Mattilsynet) sa det er svært usannsynlig at vannmeloner knyttet til utbruddet fortsatt vil være på markedet. Frukten har en holdbarhet på tre til fire uker. De fleste ble syke fra slutten av juni til midten av juli.

Arbeid er i gang for å spore opprinnelsen til de impliserte vannmelonene. Melonen vokser vanligvis på bakken i land med varmt klima.

For å redusere smittefaren inkluderer Mattilsynets råd om sikker håndtering å ikke bruke meloner med dyp hudskade, vaske melonen og tørke den av før du skjærer den i biter, vask hender og utstyr med såpe og vann etter håndtering av melon og oppbevar den skivede melonen kjølig.

Meloner har forårsaket andre utbrudd med flere typer bakterier, sa Taran Skjerdal, forsker ved Veterinærinstituttet.

«I dette utbruddet er det Salmonella. I andre land har det vært store utbrudd av Listeria og flere andre matbårne patogener. Verdens helseorganisasjon og FNs mat- og landbruksorganisasjon har valgt å legge særlig vekt på meloner i en internasjonal risikovurdering. Arbeidet starter i oktober, sier Skjerdal, som er en del av ekspertpanelet som foretar vurderingen.

Om Salmonella
Mat som er forurenset med Salmonella-bakterier ser vanligvis ikke ut, lukter eller smaker tilsmusset. Alle kan få en Salmonella-infeksjon. Spedbarn, barn, eldre og personer med svekket immunforsvar har høyere risiko for alvorlig sykdom fordi immunforsvaret deres er skjørt, ifølge CDC.

Alle som har utviklet symptomer på Salmonella-matforgiftning bør søke legehjelp. Syke mennesker bør fortelle legen sin om mulig eksponering for Salmonella-bakterier, da spesielle tester er nødvendig for å diagnostisere salmonellose. Symptomer på Salmonella-infeksjon kan etterligne andre sykdommer, som ofte fører til feildiagnostisering.

Symptomer på Salmonella-infeksjon kan inkludere diaré, magekramper og feber innen 12 til 72 timer etter å ha spist forurenset mat. Ellers er friske voksne vanligvis syke i fire til syv dager. I noen tilfeller kan imidlertid diaréen være så alvorlig at pasienter må legges inn på sykehus.

Eldre, barn, gravide kvinner og personer med svekket immunforsvar, som kreftpasienter, er mer sannsynlig å utvikle alvorlig sykdom og alvorlige, noen ganger dødelige, tilstander. Noen mennesker blir smittet uten å bli syke eller vise symptomer. Imidlertid kan de fortsatt overføre infeksjonene til andre.

(For å registrere deg for et gratis abonnement på Food Safety News, Klikk her.)