USA vil opprette en diplomatisk post i den norske arktiske byen Tromsø, som skal «utdypes [U.S.] engasjement i det fjerne nord», kunngjorde USAs utenriksminister Antony Blinken torsdag.

Når den åpnes, vil den være den nordligste posten i Washington, og den eneste amerikanske posten over polarsirkelen.

– Tilstedeværelsesstillingen i Tromsø er virkelig en evne til å ha et diplomatisk fotavtrykk over polarsirkelen, sa Blinken på en pressekonferanse i Oslo hvor han deltok på en uformelt møte med NATOs utenriksministre.

«Hele vår tilnærming er å sikre at Arktis forblir et område for fredelig samarbeid, spesielt i en stadig mer utfordret verden, som også er stadig viktigere å bevare, og vi er fast bestemt på å gjøre det.»

Engasjement med urbefolkningen i Arktis, takling av klimaendringer og forvaltning av naturressurser er alle områder hvor USA søker å jobbe tettere med sirkumpolare partnere, sa Blinken.

«Å ha en diplomatisk tilstedeværelse lenger nord vil bare muliggjøre og ytterligere styrke denne innsatsen,» sa han.

USA demonstrerer sitt engasjement for nord

Marc Lanteigne, en arktisk ekspert fra Canada og førsteamanuensis i statsvitenskap ved Universitetet i Tromsø, samt redaktør for Arctic News Blog over sirkelen, Etter en ofte uberegnelig tilnærming til arktisk politikk under den forrige Trump-administrasjonen, er torsdagens kunngjøring nok en indikasjon på at USA blir mer seriøse med den strategiske betydningen av nord.

«Det vil være et lite budskap, og det er noe symbolikk involvert, men det vil bli sett på som et tegn til resten av Arktis på at USA søker å bringe litt stabilitet og klarhet til sin arktiske politikk, samt » å sende et signal til Russland om at deres bevegelser i Arktis blir overvåket nøye, sa Lanteigne Ser på Arktis.

«Biden-administrasjonen har forsøkt å forsikre europeiske allierte og venner om at etter en ekstremt kvikksølvisk tilnærming til regionen av den tidligere Trump-administrasjonen, prøver USA å ta tak i både spenningene knyttet til klimaendringer og den økende sikringen av Arktis. Denne kunngjøringen følger også pågående turne på det amerikanske hangarskipet Norge USS Gerald R. Fordet besøk som ble sterkt kritisert i Moskva.

Det russiske spørsmålet henger igjen mens Arktisk råd søker en vei videre

Blinkens kommentarer kom bare uker etter at Norge tok over det roterende formannskapet i Arktisk råd fra Russland 11. mai.

Russlands invasjon av Ukraina har anstrengt forholdet i rådet siden i fjor, med prosjekter som involverer Moskva på vent.

Vest-arktiske land: Canada, Danmark, Finland, Island, Norge, Sverige og USA sa at til tross for suspendering av politiske møter med Russland, er de fortsatt forpliktet til å forhindre at globale spenninger andre steder forstyrrer langsiktig samarbeid i Arktis, og leter etter en måte for kroppen å komme tilbake til jobb.

Lanteigne sier USAs utvelgelse av Tromsø til den nye stillingen, en by som også er sete for Arktisk råds sekretariat, er et viktig valg.

«Når rådet prøver å gjenoppta operasjonene etter den lange pausen som ble satt på plass etter den russiske invasjonen av Ukraina i fjor, vil den nye diplomatiske posten gi Washington et viktig vindu inn i arktisk styring og styrke potensielt amerikansk-europeisk samarbeid i Arktis med en gang . mens vestlige arktiske nasjoner er svært bekymret for spredningen av russiske fiendtligheter inn i nordområdene, sa han.

– Tromsø ligger også i krysset mellom norsk, finsk og svensk Arktis, og nær den russiske arktiske grensen. Tromsø ligger også ved Barentshavet og nær Svalbard, to andre regioner som også kan være en faktor i potensiell arktisk konkurranse mellom Vesten og Russland.

«Når Norge nå leder Arktisk Råd de neste to årene, og må nøye balansere hvordan Russland skal engasjeres i regionen, kan en mer stabil amerikansk tilstedeværelse være velkommen, så vel som et samlingspunkt for flere nye diskusjoner om den strategiske fremtiden til regionen.»

Stillingen åpnes senere i år

En uttalelse fra den amerikanske ambassaden i Oslo sier at posten vil ha en amerikansk diplomat og vil åpne senere i år.

Norge sa at de hilser USAs initiativ velkommen.

– Norge og USA deler en lang og stolt historie med tett samarbeid om arktiske spørsmål, sa Norges utenriksminister Anniken Huitfeldt i en uttalelse.

«Jeg ønsker velkommen amerikanske planer om å etablere en tilstedeværelse i Tromsø i år, som jeg er sikker på vil styrke vårt tette samarbeid ytterligere.»

Skriv til Eilís Quinn på eilis.quinn(at)cbc.ca

Nordrelaterte historier:

Canada: Norge er forpliktet til å opprettholde Arktisk råd som hovedforum i nord, sier ambassadør, CBC News

Danmark: Dansk politikk prioriterer lavkonflikt Arktis midt i russisk spenning, Eye on the Arctic

Finland: Prøvegjerde ved grensen mellom Finland og Russland nærmer seg ferdigstillelse, Lappland-fasen neste, Yle Nyheter

Grønland: Økende fokus på Arktis setter Grønland i økt risiko for nettangrep: vurderingSer på Arktis

Island: NATOs anti-ubåtkrigføringsøvelse pågår i Nord-AtlanterenSer på Arktis

Norge: Og mellom de to er det dører – Europa, Arktis og delte rom, Marc Lanteignes blogg

Russland: Moskva utviser fem svenske diplomater og beordrer generalkonsulatet til å stenge, The Independent Barents Observer

Sverige: Blinken skal fly til Luleå midt i arktisk jagerflyøvelse, The Independent Barents Observer

FORENTE STATER: USA utnevner Alaskan til første arktiske ambassadør, Ser på Arktis