En gruppe urfolkskvinner, inkludert Lillian Dyck, den første kvinnen med urbefolkning som satt i Senatet i Canada, ber kanadiske universiteter tilbakekalle æresgradene de ga Mary Ellen Turpel-Lafond.

For tre uker siden publiserte CBC en artikkel om Turpel-Lafond, en anerkjent lærd og tidligere dommer, som i flere tiår hevdet å være indisk av Cree-forfedre.

En CBC-undersøkelse fant at påstandene hans ikke samsvarte med offentlig tilgjengelige poster.

Siden publiseringen har Turpel-Lafond ikke motsagt noen fakta beskrevet i CBC-etterforskningen, og ikke gitt bevis for at hun faktisk er en traktatindianer eller har Cree-forfedre.

I en uttalelse 14. oktober, hun sa at hun trodde at faren hennes ble adoptert av en Cree-familie fra Norway House, Manitoba. av hans ikke-aboriginale besteforeldre. Hun sa også: «Jeg har aldri fått en jobb basert på bekreftende handling.»

The Indigenous Women’s Collective, en gruppe som ble dannet etter historiens publisering, sier Turpel Lafonds strålende karriere var «uløselig knyttet og forankret i en historie om urfolks identitet, marginalisering og historiske traumer; en historie som Turpel-Lafond nekter å sjekke.

I lys av dette ber gruppen, som består av urfolkskvinner med ulik bakgrunn, alle kanadiske universiteter som har gitt dem æresdoktorgrader om å tilbakekalle dem.

«Tildeling av en æresdoktorgrad til en frier [pretend Indian] fremmer den koloniale forestillingen om at en hvit person som utgir seg for å være urbefolkning er en verdig og passende kandidat, heter det i uttalelsen. «Han applauderer også den stjålne tapperheten til urfolkskvinner som kjempet for sine prestasjoner og ble mestere og stemmer for folket sitt.

I følge Turpel-Lafonds CV og et søk i offentlig tilgjengelige poster, har hun mottatt æresdoktorgrader fra 12 universiteter, inkludert First Nations University of Canada, University of Regina, Mount Saint Vincent University, «Thomson Rivers University, Brock University, Vancouver Island. University, Osgoode Hall Law School ved York University, McGill University, Simon Fraser University, St. Thomas University, Royal Roads University og Carleton University.

CBC kontakter disse institusjonene for svar på gruppens forespørsel.

Les uttalelsen fra Indigenous Women’s Collective her:

«Det må være en slags straff»: Dyck

Den pensjonerte senatoren Lillian Dyck, som også jobbet som professor ved University of Saskatchewans nevropsykiatriforskningsenhet, sa at disse universitetene står overfor et sterkt valg.

«Det er som om en student blir tatt for å utro. Hva gjør du? Det må være en slags straff,» sa Dyck, en av kvinnene som snakker på vegne av kollektivet. «Og måten universiteter kan sanksjonere på er å ta bort en æresgrad.»

Dyck erkjente at et slikt trekk ville være et «stort skritt».

«Har de mot til å gjøre det? hun spurte.

Dyck sa at hun forstår frykten som kan komme av å handle mot en så fremtredende person og føler det selv, selv om hun er en pensjonert senator som nettopp har mottatt Canadas orden.

«Det er litt skummelt å offentlig utfordre noen slik fordi du er redd for hva som skal skje med deg, fordi folk kommer til å si: «Hva er galt med deg Lillian? være? Hun har gjort noen utrolig gode ting.»

Dyck sa at hun ikke kan gi slipp på dette fordi det ser ut til at Turpel-Lafond har bygget en karriere som later til å være noe hun ikke er.

«Hun er selv uvillig til å vise noen bevis for at hun faktisk er innfødt, og jeg tror sannsynlighetsbalansen viser at hun ikke er innfødt – hun er [of] Europeisk aner,» sa Dyck.

«Det hun gjorde var galt … Hun oppførte seg ikke hederlig. Så burde hun ha den æresgraden? Nei.»

Dyck sa at disse universitetene har litt sjelegransking å gjøre når de gjennomgår svarene deres fordi resten av landet vil se på.

Hun sa at universiteter «betraktes som bastioner med høye akademiske standarder, etikk, integritet, rettferdighet og rettferdighet, etc.»

Men, sier hun, hvis de ikke gjør noe, «gjør det den æresgraden mindre enn den burde være.»