Romvær

Å forstå været i rommet er like viktig som å forstå været på jorden når vi blir en romart. Selv om det ikke regner eller snør i verdensrommet, forekommer andre fenomener som kalles romvær. Solen sender ut ladede partikler som samhandler med jordens magnetfelt, og skaper vakre nordlys, men også forstyrrende satellitter som kretser rundt planeten vår.

Langmuir-sonden med flere nåler vil måle tettheten av ladede partikler rundt jorden ned til meterskalaen, en nøyaktighet som aldri før er oppnådd. Seks sonder vil samle inn målinger opptil 5000 ganger per sekund.

Med en så fin skala håper forskerne å forstå hvor og hvor mye radiosignaler fra satellitter blir forstyrret når de passerer gjennom jordens atmosfære. Dataene vil bidra til å gi spådommer om integriteten og tilgjengeligheten til navigasjons- og posisjoneringssatellitter som Galileo. Ettersom interferens utvikler seg over tid, kan en flåte av satellitter utstyrt med disse sondene forbedre romværsprognosene.

Bartolomeo

Langmuir-sonden med flere nåler vil bli installert på Bartolomeo-plattformen, plassert utenfor Columbus-modulen til den internasjonale romstasjonen. Oppkalt etter den yngre broren til Christopher Columbus, ble plattformen operativ under romvandringen til ESA-astronaut Matthias Maurer i mars 2022, da han koblet de siste strøm- og datakablene til plattformen.

Ettersom maskinvaren ankommer den internasjonale romstasjonen noen uker før Huginn-oppdraget, vil ESA-astronaut Andreas Mogensen mest sannsynlig være den som skal pakke den ut og installere den på den nye Bartolomeo-plattformen. Eksperimentet vil bli plassert i den japanske luftslusen og robotarmen til romstasjonen vil flytte og installere den på Bartolomeo.

Bartolomeo er produsert av Airbus og kan romme eksperimenter så store som en oppvaskmaskin. Eksperimenter vil ha utsikt over jorden eller verdensrommet avhengig av deres orientering, med noen steder på plattformen som også har fri sikt i reiseretningen til romstasjonen. Hvert eksperiment vil ha strøm- og datatilkoblinger.

Multi-Needle Langmuir Probe-eksperimentet er utført av Universitetet i Oslo, Norge og Eidsvoll Electronics of Norway, og støttet av ESA gjennom GSTP-programmet, for lovende romfartskonsepter.

Rakett- og romtest

Én versjon av eksperimentet fløy på ni raketter med peiling fra 2008 til 2019 til en høyde på 1040 kilometer i Norge og Alaska, USA, og demonstrerte teknologiens evner og gjorde den klar til å fly på et autonomt oppdrag.

I 2017 ble Norsk Romsenters satellitt Norsat-1 skutt opp i en solsynkron bane med satellitten som fløy over vår nord- og sydpol. Den inneholdt en forenklet versjon av sonden og data samlet inn i mer enn fem år, og gitt forskerne mer informasjon om romvær i de øvre delene av jordens atmosfære.

Versjonen på den internasjonale romstasjonen vil tillate forskeren å samle inn mer data for de neste tre årene på Bartolomeo-plattformen, i en annen bane og baner vei for fremtidige prosjekter med en konstellasjon av satellitter som overvåker romværet.

Besøk Huginn-siden for mer informasjon om Andreas sitt oppdrag.