Fratatt billig russisk gass, er Tysklands alternative infrastruktur for å importere flytende naturgass (LNG) operativ, og innleder en ny æra i tysk energipolitikk.

Det var en tåkete, overskyet dag i Nordsjøhavnen Wilhelmshaven, men Tysklands øverste politiske messing var til stede, kledd i synlige jakker, for å stirre i ærefrykt på en brygge bygget med 14 000 tonn stål, 1 500 tonn spesial. stålrør og 3000 kubikkmeter betong.

Den spesielle moloen ble bygget på noen få måneder for å romme «Hoegh Esperanza», en flytende LNG-terminal som har blitt et fyrtårn av håp for den tyske regjeringen.

Ikke bare har skipet blitt bygget med enestående hastighet, men det er også en viktig milepæl i Berlins søken etter å leve uten russisk gass i en ikke altfor fjern fremtid.

«I dag tar vi et veldig viktig skritt for forsyningssikkerheten i Tyskland», forklarte rektor Robert Habeck lørdag 17. desember. Habeck, kansler Olaf Scholz og finansminister Christian Lindner, de tyske regjeringssjefene, reiste til Niedersachsen for å innvie landets første LNG-terminal.

Avkjølt til -162°C kan gassen komprimeres, omdannes til væske og sendes rundt i verden som LNG. Tyskland, som mottok nesten all sin gass i rørledning fra Russland og Norge, hadde aldri infrastrukturen til å konvertere LNG tilbake til gassform.

Da Russland satte ut for å invadere Ukraina og samlet tropper på grensene, lurte den nye regjeringen som nettopp hadde kommet til makten: Hvis Kreml handler i henhold til planene, hvor skal gassen vår komme fra?

Som EURACTIV forstår, begynte regjeringen å vurdere flytende LNG-terminaler tidlig i februar 2022. Faktisk, siden byggingen av landbaserte LNG-terminaler ville ta for lang tid, var det nødvendig med et raskere alternativ.

Å bygge stor ny infrastruktur på et år er nesten enestående i Tyskland, som er beryktet for sine offentlige prosjekter som strekker seg dramatisk over tid og over budsjett.

De nye LNG-terminalene «viser hva Tyskland kan oppnå på noen få måneder hvis det må», understreket Habeck.

Scholz gikk så langt som å lage et nytt begrep. «Dette er nå Tysklands nye tempo som vi fremmer infrastrukturprosjekter i,» sa han til journalister. «Deutschland-Tempo», et nytt begrep for å følge med Zeitenwende.

«LNG Acceleration Act bør være en modellpolitikk. Planlegg, bygg og moderniser raskere, sier Christian Lindner, landets finansminister.

å fylle et hull

Tyskland, som en gang importerte rundt 50 milliarder kubikkmeter (bcm) per år til eget forbruk fra Russland, har vært avhengig av sine naboer for å fylle tomrommet: LNG-import via Nederland, Belgia og Frankrike samt større strømmer fra Norge.

– Gassen vår vil i stor grad komme fra Norge, USA og Gulfen, og en liten del fra Nederland, sa Scholz til avisen. Suddeutsche Zeitung.

Totalt vil de to flytende LNG-terminalene leid av staten og en privat terminal i Østersjøen tillate ytterligere LNG-import på rundt 13 milliarder m3. Innen vinteren 2023 vil ytterligere tre flytende LNG-terminaler være i drift og en rørledning vil bli utvidet, noe som øker kapasiteten med ytterligere 19 milliarder kubikkmeter.

Neste vinter vil Tyskland kunne importere rundt 32 bcm, avhengig av den deklarerte gjenforgasningskapasiteten til terminalen. Interne myndighetsdokumenter anslår en toppkapasitet på 44,5 bcm – en betydelig del, som har bekymret forkjempere for at Tyskland glir inn i LNG-overkapasitet når landbaserte LNG-terminaler bygges.

I mellomtiden, Tysklands gassforbruk er fortsatt for høyt til å unngå gassmangel, advarte landets nettverksbyrå tidligere denne uken, da bensinreservene falt under 90 % midt i den pågående kuldekrisen. Nåværende gassforbruk og de tempererte utsiktene er «kritiske», advarte det føderale nettverksbyrået.

Miljø bekymringer

Feiringen av Tysklands toppolitikere ble skjemmet av pågående miljøprotester, som krevde et tungt polititilstedeværelse.

Mens politikerne har berømmet byggehastigheten, har det gått på bekostning av feilaktige miljøkonsekvensvurderinger.

Kampanjer frykter at driften av den flytende LNG-terminalen kan forårsake alvorlig miljøskade, som når klor brukes til å skylle ned anleggene og deretter kommer inn i kystfarvann.

«For oss er dette høyden av uvitenhet,» sa Constantin Zerger fra Environmental Action Germany (DUH).

Tysk LNG-akseleratorlov kritisert av miljøorganisasjoner

Den tyske regjeringen har det travelt med å redusere sin avhengighet av russisk gass, og er i ferd med å vedta en lov som vil fremskynde byggingen av infrastruktur for flytende naturgass. Tyskland vil da kunne importere LNG fra hvor som helst, noe som bekymrer miljøorganisasjoner for å utvide sin avhengighet av fossilt brensel ytterligere.

[Edited by Frédéric Simon]