Politikere og myndighetspersoner fra alle norske politiske partier reagerte torsdag med å kalle en TV2-rapport om at den amerikanske ambassaden i Oslo i hemmelighet hadde overvåket hundrevis av nordmenn det siste tiåret for et «sjokk» og en «skandale»-år. Ambassaden skal ha ansatt tidligere norsk politi-, etterretnings- og militæreksperter for å gjøre dette arbeidet.

Reaksjonene varierte fra raseri til mer dempede uttrykk for dyp bekymring, men mange kalte TV2s rapportering av slik overvåking, som mange anser som ulovlig i Norge, for en skandale.

Amerikanske tjenestemenn bekreftet overvåkingen, men sier norske tjenestemenn ble informert om det. Dette bestrides av det norske Utenriksdepartementet og dets Justisdepartement, og justisminister Knut Storberget sier han aldri ble informert om «noen form for overvåkingsaktivitet» av amerikanske myndigheter.

«Skummelt»
– I den grad dette (TV2-reportasjen) stemmer, er det skremmende opplysninger, sa André Oktay Dahl, medlem av det konservative partiets parlamentariske justiskomité, til avisen. Postposter.

I den andre enden av det politiske spekteret kalte parlamentsmedlemmer fra Sosialistisk Venstre (SV) den rapporterte overvåkingen en «skandale» som amerikanere og nordmenn ansatt av den amerikanske ambassaden må stilles til ansvar for.

– Norske borgere skal ikke overvåkes av andre enn våre egne institusjoner, i henhold til strenge norske lover, sa Chaudhry. Postposter. «Utenlandske makter må ikke handle alene. »

Nå flyttet til et nytt hemmelig sted
TV2 meldte i sin nasjonale nyhetssending onsdag at den amerikanske ambassaden, «i full hemmelighet», har opprettet en overvåkingsenhet i Oslo det siste tiåret som systematisk holdt hundrevis av nordmenn under overvåking. Mange nordmenn ble til slutt ufrivillig plassert i et amerikansk terrorregister og vil sannsynligvis forbli der i 25 år.

Ambassadeorganisasjonen, kalt «Deteksjons- og overvåkingsenheten», ble angivelig etablert våren 2000 og opererte fra sjette etasje i kontorbygget kjent som Handelsbygningen i Solli Plass, kun noen hundre meter fra ambassadestedet, Henrik Ibsens Gate. Etter at TV2 begynte å stille spørsmål, ble enheten angivelig flyttet til et nytt hemmelig sted hvor den fortsatt er i drift.

Enheten skal ha sysselsatt opptil 20 personer, inkludert pensjonerte norske politifolk og tidligere militær- og etterretningseksperter. TV2 sa de hadde identifisert rundt syv nordmenn som jobber for amerikanerne.

Sensitive emne
Overvåking har lenge vært et spesielt følsomt tema i Norge, og landet har brukt år på å utvikle strenge lover for å regulere inngrep i personvernet. Rapporter om en utenlandsk regjering som utfører overvåking på norsk territorium vil garantert utløse protesthyl i Norge, også fra de ansvarlige, og ikke bare de som var mål for overvåkingen.

Som en kommentator skrev torsdag, bør ingen bli overrasket over at den amerikanske ambassaden hele tiden streber etter å opprettholde sin sikkerhet. – Spørsmålet er om det opprettes en hemmelig overvåkingsorganisasjon utenfor ambassadens hovedkvarter, skriver Harald Stanghelle, politisk redaktør i Postposter. – Det er også svært problematisk at pensjonerte overvåkingsoffiserer fortsetter å operere som om de har politimyndighet. Det er selvsagt ikke tilfelle.

Bjørn Erik Thon, leder for Norsk etat som regulerer overvåking i Norge (Datatilsynet), sa til TV2 at han aldri hadde sett noe lignende operasjonen utført av ambassaden i Norge. – Jeg synes det er svært alvorlig at noe slikt kan utføres på norsk territorium og at det er norske statsborgere som utfører arbeidet, sa Thon.

Thon kalte ambassadens overvåkingsoperasjoner et «brudd på Personopplysningsloven”, loven som regulerer distribusjon av personopplysninger i Norge. Han sa at dette så ut til å ha blitt «fullstendig ignorert» i denne saken.

Han var spesielt bekymret over at nordmenn ansatt ved ambassaden for for eksempel å ta bilder av personer som deltar i politiske protester, tilsynelatende trodde de kunne omgå loven fordi de jobbet for en fremmed arbeidsgiver.

Justisministeren uroet også
Justisminister Storberget, ansvarlig for politivirksomhet i Norge, var også blant dem som ble forstyrret av TV2-reportasjen og sa det var «all mulig grunn» til å ta den på alvor.

Storberget sa han allerede hadde satt i gang en intern etterforskning og spurte politiledelsen og PST-politiets etterretningsenhet om all informasjon de hadde om hvordan den amerikanske ambassaden fungerer.

– Vi ser på notatene fra 1999 og 2000 for å se om det var noen kontakter med ambassaden som ville ha akseptert operasjoner som overskred lovlige grenser, sa Storberget. De som jobber for ambassaden kan bli straffeforfulgt, foreslo han. Postposter at det «ikke ville være en lykkelig situasjon hvis pensjonerte politifolk opererer ulovlig».

Forsvar av ambassaden
Tjenestemenn i det amerikanske utenriksdepartementet i Washington DC bekreftet overvåkingsoperasjonen, men sier at den ble iverksatt i samarbeid med norske myndigheter.

Amerikanske tjenestemenn nektet først å kommentere programmet, og TV2 rapporterte at alle forespørsler om intervjuer med tjenestemenn fra ambassadens sikkerhet, Screening and Surveillance Program (SDP) og SIMAS terrorismeregister var blitt avvist. Etter at TV2s historie ble sendt onsdag kveld, Postposter rapporterte at den amerikanske ambassaden heller ikke svarte på en rekke forsøk på kommentar.

TV2 fikk imidlertid til slutt en kommentar under en pressebriefing i utenriksdepartementet i Washington. Talsmann PG Crowley sa til TV2 at SDP ble etablert i løpet av de siste 10 årene fordi USA var klar over at deres ambassader rundt om i verden kunne være mål for terrorisme.

Crowley sa at utenriksdepartementet «samarbeider» med vertslandsmyndighetene i deres forsøk på å «gjøre alt vi kan» for å beskytte amerikanske ambassader. Dette gjelder også Norge, sa han.

En talsperson for ambassaden i Oslo sa til NRK onsdag kveld at USA driver overvåkingsoperasjoner i mange land rundt om i verden. «Jeg skal ikke definere» nøyaktig hva ambassaden i Oslo gjorde, sa talspersonen, men han kalte Norge «en venn og en alliert» og hevdet at «vi er klare til å snakke med den norske regjeringen og svare på alle. sine spørsmål. de kunne ha.

Meninger og nyheter fra Norge/Nina Berglund
Bli med i vår Forum hvis du vil kommentere denne historien.