Irland slutter seg til en voksende liste over land der det er pålagt restriksjoner på bruken av TikTok på offisielle enheter.

Lignende kunngjøringer har blitt gjort av amerikanske og britiske myndigheter, samt EU-kommisjonen, Europaparlamentet og Det europeiske råd.

Australia, Belgia, Canada, Danmark, Frankrike, India, Latvia, Nederland, New Zealand, Norge og Taiwan har alle innført ulike forbud mot videodelingsappen .

For Irland var det imidlertid en beslutning som uten tvil kom med et ekstra lag av bekymring gitt TikToks sterke tilstedeværelse her og fremtidige planer for dens irske virksomhet.

Selskapet sysselsetter 3000 personer i Irland, og landet er en viktig del av TikToks innsats for å overbevise regulatorer og myndigheter om at europeiske brukerdata er trygge.

Kløverprosjekt

I mars kunngjorde den kinesiskeide videodelingsappen detaljer om «Project Clover», en plan for å ta tak i datasikkerhetsproblemer.

Prosjektet vil innebære lagring av europeisk brukerinformasjon i to datasentre i Dublin og et tredje senter i Hamar-regionen i Norge.

Alle de tre datasentrene vil være samlokaliseringssteder som drives av tredjeparts tjenesteleverandører.

«Project Clover» ble annonsert av Theo Bertram, TikToks visepresident for myndighetsrelasjoner og offentlig politikk for Europa.

Les mer: «Bekymringer» over TikTok-data da regjeringen fraråder bruk på offisielle enheter

Han sa at, i likhet med selskapets tilnærming til datasikkerhet i USA, introduserer TikTok sikkerhetsgatewayer som vil bestemme ansattes tilgang til europeiske TikTok-brukerdata og dataoverføringer utenfor Europa.

«Dette vil legge til et nytt nivå av kontroll over datatilgang,» sa Bertram.

I et oppfølgingsintervju med RTÉ News sa Bertram at det var smart av den irske regjeringen å søke ytterligere sikkerhetsråd om TikTok.

«Jeg tror det er en veldig fornuftig ting å gjøre, å bestemme seg selv, ikke bare å ta en beslutning fordi noen andre har tatt den, men å bedømme den selv på faktagrunnlag, og jeg berømmer dem for å gjøre det,» sa Mr. sa Bertram.

I går refererte TikTok-sjef Shou Zi Chew til Irland mens han snakket på TED2023 Possibility-konferansen i Vancouver.

På spørsmål om antall personer som vurderer innhold som er lagt ut på plattformen, sa Chew at tallene og kostnadene var enorme.

«Gruppen er basert i Irland og det er mange mennesker. Det er titusenvis av mennesker,» sa han.

«Det er en av de største kostnadspostene. Og jeg tror det absolutt er verdt det.»

En «stor investor» i Irland

På spørsmål om dagens TikTok-retningslinjer fra National Cybersecurity Centre, sa Taoiseach Leo Varadkar at det var viktig å erkjenne at selskapet «er en stor investor i Irland og sysselsetter mange mennesker».

Han sa imidlertid at regjeringen burde «følge rådene fra nettsikkerhetseksperter».

Han sa «det er bekymringer» om hvordan dataene som samles inn av TikTok «brukes og hvordan de kan overføres».

Richard Browne, direktør for National Cyber ​​​​Security Center, sa at problemet ikke er det vi vet skjer, men snarere det vi ikke kan utelukke.

Han sa at TikTok har ekstremt høye tillatelser og samler inn og lagrer enorme mengder brukerdata, inkludert sensitive personopplysninger.

«Det er veldig avansert når det gjelder brukerdataene den samler inn,» sa han.

«Det er også med tanke på den relativt uvanlige eierstrukturen gitt at det har hovedkontor i Kina. TikTok og dets ansatte er underlagt kinesisk lov.

«Det logiske argumentet er at vi tar en rimelig risikobasert tilnærming og sikrer at myndighetenes data ikke kan kompromitteres på denne måten,» sa Browne, og la til at offentlige enheter bør begrense bruken av alle sosiale medier-apper.

TikTok «skuffet» over avgjørelsen

En TikTok-talsperson sa at selskapet var skuffet over den irske avgjørelsen og ikke hadde blitt konsultert før kunngjøringen.

«Lignende beslutninger i andre land har vært basert på grunnleggende misoppfatninger, og vi er alltid glade for å samarbeide med myndigheter og institusjoner for å forklare hvordan vi beskytter vårt TikTok-fellesskap og deres data,» sa selskapet.

I sin siste uttalelse refererte TikTok nok en gang til grunnleggende planer for to datasentre i Irland, i tillegg til å stramme inn kontrollene for datatilgang og samarbeide med et tredjeparts sikkerhetsselskap for å sørge for uavhengig overvåking.

Regjeringen har understreket at TikTok-vedtaket er reversibelt og at det vil være unntak der en business case kan lages.

Antagelig vil dette inkludere ansatte i sosiale medier og kommunikasjon som ønsker å fortsette å bruke TikTok for å dele informasjon.

Den midlertidige karakteren av restriksjoner og unntak for enkelte ansatte betyr at det er spillerom for en regjering som ikke kan irritere en stor investor i landet eller ignorere en app som fortsetter å vokse i popularitet.