Terry McDermott, som vant den eneste gullmedaljen for USA ved vinter-OL 1964 og deretter dukket opp med Beatles i deres amerikanske TV-debut, er død. Han var 82 år gammel.

USA Speed ​​​​Skating sa i en uttalelse lagt ut på sosiale medier Mandag døde McDermott tidlig lørdag omgitt av familien sin. Han spesifiserte ikke umiddelbart hvor innfødte i Michigan døde eller ga en årsak.

McDermott var en barberlærling og en usung skikkelse i hurtigløpsscenen da han vant overraskende 500 meter under Innsbruck Gamesopprørte den to ganger forsvarende olympiske mesteren Jevgenij Grisjin fra Sovjetunionen med et halvt sekund.

«Den kalde krigen var i gang og den fortsatte frem til OL. Russerne kom i 1956 og dominerte alle idretter. Det var fryktelig vanskelig å slå dem i noe. McDermott sa i et intervju fra 2010 med MLive Media Group. «Så å gå imot dem, du prøvde litt hardere.»

McDermotts gull var den eneste seieren til noen amerikansk idrettsutøver på Innsbruck Games. Han beviste at det ikke var tilfeldig ved å vinne sølv på 500 meter fire år senere i Grenoble.

Kjent som «The Essexville Rocket», et nikk til hjembyen Michigan, ble McDermott belønnet for sin olympiske triumf med en opptreden 9. februar 1964 på «The Ed Sullivan Show».

Samme kveld gjorde The Beatles sin amerikanske TV-debut på Sullivans show til et jublende publikum.

«Jeg kjente dem virkelig ikke» McDermott sa i et intervju fra 2014 markerer 50-årsjubileet for en av de mest kjente kveldene i popkulturhistorien. «Jeg ble fortalt at de var et kjent engelsk rockeband og det var deres første opptreden i landet vårt. Jeg antar at det var stort. Folk holdt på å bli gale.

McDermott og hans kone, Virginia, som bare hadde vært gift i fem måneder, ble invitert til Sullivans garderobe og fikk sjansen til å møte Fab Four.

Det førte til et bemerkelsesverdig bilde der McDermott, som lot som han viste frem sine barberferdigheter, tok et klipp av Paul McCartneys berømte lokker mens Sullivan og de andre Beatles – John Lennon, George Harrison og Ringo Starr – så på med falsk skrekk.

«Vi kjente dem egentlig ikke da, men vi fulgte dem definitivt resten av karrieren,» sa McDermott i 2014. «Hvem har ikke det?»

USA Speed ​​​​Skating beskrev McDermott som «en av våre all-time storheter» som inspirerte mange andre til å følge hans vei.

Dette inkluderte Ryan Shimabukuro, en tidligere skøyteløper som nå er hovedtrener for det amerikanske langbanelaget.

«Jeg har alltid hatt stor beundring for Terry,» sa Shimabukuro til Associated Press i et telefonintervju. «Arven hans på og utenfor isen vil fortsette for amerikansk hurtigløp og sporten vår.»

Han bemerket at McDermott er en av Amerikas hurtigløpsstjerner avbildet på et stort banner i treningsrommet på Utah Olympic Oval. Shimabukuro husker også at McDermott var i intervjupanelet da han fikk en trenerjobb på landslaget i 2002.

«Han ønsket å gi tilbake etter at skøytekarrieren tok slutt, og det gjorde han i flere tiår,» sa Shimabukuro.

Mike Plant, en tidligere olympisk skøyteløper som nå er toppbaseballfunksjonær for Atlanta Braves, husket også McDermotts utrettelige dedikasjon til en sport som får lite oppmerksomhet i USA bortsett fra under OL, men som har produsert totalt 91 medaljer – mer enn noen vintersport bortsett fra ski.

«Vi visste alle hvem han var,» sa Plant til AP. «Vi visste om suksessen hans på isen, men vi visste også at han bare var en av de gutta, og det var en liten gruppe av dem som hele tiden ga tilbake helg etter helg. De var der fortsatt.

McDermott var opptatt av at hurtigløp på skøyter skulle fortsette sin arv som en av USAs største olympiske vintersporter, selv om innsatsen ikke ble økonomisk belønnet.

«En fyr med en utrolig karakter,» sa Plant. «Han hjalp alltid til. Han var alltid opptatt av å forbedre deg på og utenfor isen.

I Innsbruck postet Grishin en tid på 40,6 sekunder i det andre paret av 500. Mens to skatere ville ulikt tiden hans, var det ingen som slo ham før McDermott gikk unna i det 17. paret.

McDermott krysset målstreken på 40,1 for å bryte Grishins olympiske rekord og hindre den sovjetiske storheten i å legge til de fire gullmedaljene han hadde vunnet ved de to foregående vinterlekene.

I 1968 leverte McDermott nok en enestående prestasjon på Grenoble, til tross for at han stort sett hadde vært fraværende fra sporten i to år.

I en tid da hurtigløp på skøyter foregikk på utendørs ovaler, forlot en dårlig trekning amerikansk skøyting sent i økten, og isforholdene ble raskt forverret. Likevel tok han den nest raskeste tiden på 40,5, og delte sølvmedaljen med Norges Magne Thomassen bak vinneren, Erhard Keller fra Vest-Tyskland.

McDermott, som bar det amerikanske flagget ved åpningsseremonien i 1968, mente alltid at sølvmedaljen var på nivå med gullet hans.

«Det var en stor utfordring, og jeg anser det som en stor prestasjon,» sa McDermott. «Etter å ha ikke skøytet på noen år, var det veldig annerledes, så det var veldig givende å komme tett på det.»

McDermott var tre ganger olympisk spiller, og endte på en syvende plass på 500 meter ved Squaw Valley Games i 1960.

Men han ble husket av senere generasjoner for sine andre bidrag. Han avla dommereden ved Lake Placid Games i 1980, dro til et dusin vinter-OL, hadde forskjellige stillinger i US Speedskating og jobbet som TV- og radioanalytiker.

Han fikk en førstehånds titt på de store amerikanske navnene som fulgte ham, inkludert Eric Heiden, Dan Jansen og Bonnie Blair.

«Det er en del av livet mitt,» sa han til MLive. «Jeg liker å gå så mye på skøyter. Det ga meg mange fordeler, mange belønninger.

Ved OL i Beijing i fjor vant det amerikanske skøytelaget tre medaljer, inkludert Erin Jacksons på 500 meter for kvinner.

«Som de sier, suksess avler suksess,» sa Shimabukuro. «Jeg kan ikke snakke høyt nok om Terrys innflytelse og innflytelse i sporten.»

___

AP sport: https://apnews.com/hub/sports og https://twitter.com/AP_Sports