Stockholm: Lederne i Sverige, Finland og Norge lovet å styrke forsvarssamarbeidet i møte med felles sikkerhetsutfordringer.

Finlands president Sauli Niinisto, Sveriges statsminister Ulf Kristersson og Norges statsminister Jonas Gahr Store møttes onsdag i Harpsund, nesten 120 km sørvest for Stockholm.

Harpsund er et landsted for Sveriges statsminister. De tre mennene diskuterte felles sikkerhetsutfordringer og samarbeid om utenrikspolitikk, sikkerhets- og forsvarsspørsmål.

En uttalelse fra den svenske regjeringen som ble offentliggjort onsdag sa at sikkerhetssituasjonen har forverret seg på grunn av den russisk-ukrainske krigen, rapporterte nyhetsbyrået Xinhua.

«Norge, Finland og Sverige, sammen med våre nordiske naboer, har et delt ansvar for å svare på sikkerhetsutfordringene i regionen, inkludert i våre nordlige regioner», heter det i uttalelsen, og la til at Sverige og Finland er i ferd med å slutte seg til NATO. «vi jobber mer integrert for å styrke sikkerheten».

«Vi vil fortsette å utdype samarbeidet i store øvelser i årene som kommer. Vårt forsvarssamarbeid er tett koordinert med våre nordiske naboer og nære partnere, inkludert USA og Storbritannia, sa han.

«De nordligste regionene i våre land er mindre befolket enn andre regioner, og deres klima og geografi byr på spesielle utfordringer. Samtidig er det et stort potensial for et dypere samarbeid i disse områdene, gitt deres beliggenhet og unike forutsetninger for samarbeid om grønn omstilling, romfart og gruvedrift av sjeldne jordmetaller, sa han.

Finland og Sverige søkte om å bli med i NATO i mai 2022 etter krigsutbruddet mellom Russland og Ukraina. Deres medlemskap i NATO krever godkjenning fra alle medlemslandene i den militære alliansen. Tyrkia og Ungarn, begge NATO-medlemmer, har ennå ikke gitt sin godkjenning.