Sverige er forpliktet til NATOs 360-graders globale tilnærming for å møte dagens og morgendagens utfordringer, og det inkluderer både Russland og Kina, sa Sveriges øverste militære tjenestemann under en audiens i Washington denne uken.

– Per i dag ser vi ingen alarmerende russisk bevegelse langs grensene våre, sa Micael Byden, den øverste sjefen for de svenske væpnede styrker, torsdag ved et arrangement ved den svenske ambassaden i Washington. «Ikke minst i det terrestriske riket, [Russian] kapasiteten har redusert betydelig på grunn av krigen i Ukraina.

Russland har imidlertid fortsatt betydelige kapasiteter og Sverige «utelukker ikke noe, vi er fortsatt på vakt», sa Byden, og la merke til at Russlands invasjon av Ukraina har ført til en «helt ny sikkerhetsordre i Europa».

Byden siterte Sveriges og Finlands felles søknader om NATO-medlemskap i fjor vår blant de mest bemerkelsesverdige trekk ved denne nye ordenen.

Siden den gang har støtten for NATO-medlemskap i landet hans blitt «enda sterkere om sommeren og høsten», sa Byden.

«Vi har blitt hjertelig velkommen» av landene som ble med i alliansen tidligere, sa han. «Hottere enn jeg kunne ha forestilt meg.»

Byden sa at han først tenkte for seg selv: «Når du kommer inn i en ny organisasjon, en ny familie, må du bevise deg selv. Det var ikke tilfelle.»

Men han lovet at «Sverige vil være en netto bidragsyter fra dag én» og vil «bidra med strategisk dybde, forbedret situasjonsforståelse og sterke interoperable evner».

Opprettholde «situasjonsbevissthet»

Byden sa at han hadde sendt inn anbefalinger til sin regjering om å styrke landets militære med flere permanente enheter, nytt utstyr og plattformer og flere vernepliktige.

«Å opprettholde en høy grad av situasjonsbevissthet har vært en nøkkelprioritet,» sa han, og understreket at «vi omfavner fullt ut [NATO’s] 360 graders visning. »

NATO-dokumenter beskriver denne 360 ​​graders tilnærmingen som gjeldende for forsvar i «land-, luft-, maritime, cyber- og romdomener, og mot alle trusler og utfordringer».

«Vi har alltid holdt øynene og ørene på Russland. Vi kjenner Russland som vår motstander, sa Byden. «Vi innser nå at det er andre land som vi også trenger å vite mer om, pga [their] ambisjoner, og det ville være Kina.

I en snakk med VOA etter hendelsen ved ambassaden sa Byden at når landet hans går inn i NATO, «må vi forstå at ting skjer – vi må være i stand til å støtte andre land i alliansen, og det betyr hva som ville være en utfordring for dem ville gjøre [also] være en utfordring for oss.

Han sa også at Sverige trengte å lære mer om noen av utfordringene alliansen står overfor.

«Først av alt trenger vi fortsatt å vite mer om Kina og hva Kina gjør, det er der vi er. Med «vi» mener jeg Sverige,» sa han.

Ivrig etter å delta i NATO

Norden ser ut til å oppleve et stort skifte i forholdet til Beijing, som andre regioner rundt om i verden.

I 2013 rapporterte kinesiske statlige medier at «de nordiske landene har sluttet seg til et internasjonalt kappløp for å slå seg sammen med Kina for å utforske vitenskapelige og teknologiske muligheter.»

Men tidligere i år skrev en analytiker fra Dansk Institutt for Internasjonale Studier i publikasjonen Diplomaten at Danmark, Finland, Norge, Sverige og Island «søker i stedet å begrense Kinas tilstedeværelse og innflytelse».

I den samme artikkelen skrev forfatteren, Andreas Forsby: «I de siste årene… har oppfatningen av Folkerepublikken Kina endret seg fundamentalt i de nordiske landene etter hvert som sikkerhetshensyn og sensitive politiske spørsmål kommer på banen.

Forsby bemerket at Danmark og Finland offisielt har tatt i bruk begrepet «systemisk rival», først brukt av EU-kommisjonen i mars 2019, for å beskrive deres syn på Beijing.

Byden, en utdannet jagerpilot hvis karriere har inkludert en stilling som forsvarsattaché ved den svenske ambassaden i Washington og stabssjef for det svenske luftforsvaret, sa at Sverige var ivrige etter å delta i felles NATO-aktiviteter, inkludert luftpoliti og å delta. i en styrket fremre tilstedeværelse langs NATOs østgrense så snart den blir et fullverdig medlem.