Nordmenn gikk inn i julehøytiden med økende usikkerhet, som statlige og lokale tjenestemenn advart nye sosiale restriksjoner for å bekjempe en ytterligere økning i smittenivået. Forbudet mot fly fra Storbritannia er utvidet.

De færreste trenger nok en juleferie mer enn helseminister Bent Høie og andre statlige helsemyndigheter, som nesten ikke har hatt fri siden koronaviruspandemien startet i mars. Høie følte likevel behov for onsdag for å kunngjøre nye nasjonale restriksjoner for neste uke, og la merke til at «smitte ikke tar ferie».

– Det har vært en bekymringsfull utvikling i smittefrekvensen, sa Høie til NTB-nyhetsbyrået onsdag ettermiddag, rett før feiringen. Lillejulaften (lille julaften) var i gang. Han viste til den siste ukentlige rapporten fra folkehelseinstituttet FHI (Folklorisk institutt.)

FHI-rapporten viser at smittesituasjonen er «ustabil», med flere pågående utbrudd i landet og fare for smittespredning i julehøytiden. Høie sa at nordmenn også må forberede seg på plutselig innføring av lokale regler og at de kanskje ikke lenger kan invitere opptil 10 gjester på julaften.

– Jeg vet at flere byer og kommuner for tiden utreder ulike tiltak for å dempe lokale utbrudd, sier Høie til NTB. «De har min fulle støtte dersom de anser det nødvendig å innføre strengere regler enn nasjonale forskrifter og anbefalinger. » I Trondheim, hvor infeksjonene økte denne uken, vurderer myndighetene en ny nedstengning over høytiden.

Norges helsedepartement bekreftet onsdag at forbudet mot fly fra Storbritannia, som trådte i kraft mandag på grunn av en ny, svært smittsom stamme av koronaviruset «ute av kontroll» i Storbritannia, vil fortsette i løpet av det nye året reisende fra Storbritannia som allerede er i Norge er fortsatt underlagt streng karantene og obligatoriske tester for å prøve å hindre spredning av koronavirusmutasjonen i Norge. Onsdag bekymret nyhetene om en ny mutasjon av viruset i Storbritannia, som kan ha sin opprinnelse i Sør-Afrika, britiske tjenestemenn ytterligere.

Registrer testaktivitet
Stadig flere nordmenn tester seg før de møter sine kjære i ferien, selv i små grupper. Andre, som Emma Solhjem, 20, ønsker å teste seg før de reiser til hjembyen på ferien. – Jeg vil se besteforeldrene mine i julen, sier Solhjem til Norges Radio (NRK). «Jeg blir testet for å være helt sikker på at jeg ikke overfører koronaviruset til dem. »

I Bergen, hvor det brøt ut en rekke utbrudd i høst, testes mange asymptomatiske personer som en forholdsregel, og overraskende mange tester positivt. Dette vekker også bekymring og krever endringer i enkelte planer.

«Folk ønsker å være trygge, – Vi er veldig glade for dette, sier overlege i Bodø, Kai Brynjar Hagen, til NRK. Han sa at Bodø unngikk minst én smittekilde da en tidligere beboer ble testet i Oslo før han reiste hjem. Testen kom positivt tilbake og hjemreisen for ferien ble kansellert.

FHI måtte revidere antall dødsfall i Norge opp fra 405 tirsdag til 421 onsdag, på grunn av nye årsaker til koronavirusrelaterte dødsfall som ikke tidligere var registrert. Helsemyndighetene registrerte også et mye høyere antall nye koronavirustilfeller onsdag.

Helseminister Høie ba også Statens helsedirektorat vurdere om dagens nasjonale tiltak er «effektive nok» i feriesammenheng. Den nye vurderingen er ventet neste uke.

NewsInEnglish.no/Nina Berglund