Oljeselskapet Equinor (EQNR.OL) og dets partnere ber om tillatelse til å erstatte bruken av gass ved anlegget med strøm fra nasjonalnettet, og dermed redusere utslippene. Lokaliteten er en av Norges største utslipp av karbondioksid.

Men lokale innbyggere avviser tiltaket, som er en del av et program fra Oslo for å elektrifisere store industriområder for å overholde Paris-klimaavtalen fra 2015.

De frykter at denne avgjørelsen vil føre til mangel på elektrisitet fordi anlegget vil forbruke det meste av det som er tilgjengelig, og hindre etableringen av nye næringer og dermed skapingen av arbeidsplasser.

Urfolkssamiske gjetere frykter også at de elektriske mastene som trengs for å bære strømmen bygges på reinbeite. De sier at synet og lyden av master skremmer dyrene deres og forstyrrer århundregamle tradisjoner.

Når nordmenn går til valgurnene i lokalvalget senere i år, har planen blitt en stor bekymring for velgerne, og opposisjonen er ute etter å utnytte sentrum-venstre-minoritetsregjeringens dårlige resultater.

Tre opposisjonspartier har sendt inn begjæringer, inkludert for å forsinke og stoppe elektrifiseringen av stedet, eller for å minimere strømforbruket ved å fortsette å bruke gass på stedet, men fange opp CO2-utslipp og lagre dem under jorden (CCS).

Parlamentets energikomité anbefalte å forkaste alle forslag. Regjeringen har imidlertid ikke flertall og er avhengig av stemmene til opposisjonspartiet Sosialistisk Venstreparti.

Tidlig torsdag så det ut til å ha flertall i parlamentet et fjerde forslag som ber regjeringen om å vurdere levedyktigheten av å bruke bare CCS på stedet i stedet for landbasert elektrisitet.

Equinors partnere ved anlegget er TotalEnergies (TTEF.PA), Wintershall Dea, Neptune Energy og norske statseide Petoro.

Reuters