Det har den britiske regjeringen startet en konsultasjon for synspunkter på foreslåtte tiltak for å midlertidig stanse drivstoffkvaliteten for deltakere i Renewable Heat Incentive (RHI) som bruker trepellets.
Regjeringen har sagt at de anerkjenner at forsyningen av trepellets i Storbritannia har blitt påvirket «på grunn av suspensjonen av trepellets med opprinnelse i eller importert fra Russland eller Hviterussland» på grunn av Russlands invasjon av Ukraina.
Det foreslåtte tiltaket gjelder nasjonale og ikke-nasjonale RHI-ordninger.
I januar 2021 innførte ny lovgivning et løpende krav om at alt vedbrensel skal oppfylle standardene fastsatt i vedlegg 4A til RHI-forskriften.
Dette trådte i kraft 1. april 2021, med det siterte målet om å forbedre energieffektiviteten og redusere utslipp av skadelige luftforurensninger.
Den russiske invasjonen av Ukraina førte imidlertid til suspendering av importen av russiske og hviterussiske pellets av EU og Storbritannia i april 2022, og import av treprodukter fra det ene eller det andre landet er forbudt i Storbritannias sanksjonslovgivning som har trådt i kraft. 23. juni 2022.
Det er anslått at opptil 40 % av ENplus-pellets som brukes i Storbritannia er importert fra Russland og Hviterussland. Regjeringen har sagt at de anerkjenner at suspensjonen av trepellets fra disse landene sannsynligvis vil påvirke tilgjengeligheten, og derfor prisene på trepellets i de kommende månedene og utover neste vinter.
Regjeringen har samarbeidet med UK Pellet Council, handelsorganer og industri for å vurdere alternativer for å minimere potensielle forstyrrelser i tilførselen av trepellets.

Forslag

Regjeringens foreslåtte suspensjon av kravet til drivstoffkvalitet vil vare i 12 måneder og tillate «ytterligere forsyninger av trepellets å bli brukt i vinter».
Han sa at dette skulle dempe potensielle prisøkninger på grunn av mangel på tilbud, og til tross for «den negative kortsiktige innvirkningen på energieffektivitet og luftkvalitet», sa regjeringen at det ble «anset som akseptabelt» slik at boliger oppvarmet med biomasse ikke ville oppleve betydelige prisøkninger eller mangel på drivstofftilførsel.
De tre spørsmålene som regjeringen konsulterer er:
«utgave 1: Er du enig i vårt forslag om å midlertidig suspendere kravet til brenselkvalitet for trepellets under RHI-regimene innen- og utenlands? Vennligst forklar resonnementet ditt og ta med alle bevis du mener er relevant.»
«utgave 2: Er du enig i at en 12-måneders suspensjon vil være tilstrekkelig og gi markedet nok tid til å tilpasse seg gapet etter russiske og hviterussiske pellets?
«utgave 3: Er du enig i at statssekretæren har makt til å midlertidig suspendere kravene til drivstoffkvalitet i fremtiden hvis det er fare for ny mangel på pellets?
Regjeringen forventer svar innen klokken 23:45 11. september 2022.
De som ønsker å svare kan sende en e-post til: RHI@beis.gov.uk