Forskerne understreker at de anslåtte økningene er konservative estimater av sannsynlige temperaturpåvirkninger og ikke inkluderer ekstreme hendelser som hetebølger. Men, advarer de, inngrep og tilpasninger er nå avgjørende – for å unngå en spiral og enestående energibehov.

I følge dagens studie vil Sentral-Afrika oppleve de mest ekstreme temperaturene dersom 1,5°C-barrieren krysses. Men rapporten viser også at de største økningene i antall dager med kjøling vil ses i Nord-Europa. På toppen av forskernes liste er Storbritannia og Sveits, som begge forventes å se en 30 % økning i antall dager kjøling er nødvendig, noe som kan føre til betydelig vekst i etterspørselen etter elektrisitet.

Innen 2050 kan energibehovet for kjøling være lik all elektrisiteten produsert i 2016 av USA, EU og Japan til sammen.

Dr Radhika Khosla

Medforfatter Dr Radhika Khosla, førsteamanuensis ved Smith School of Enterprise and the Environment og leder av Oxford Martin-programmet på Fremtiden for kjøling insisterer: «For tiden er bærekraftig kjøling knapt nevnt i Storbritannias strategi for netto nullutslipp.

«Men etterspørselen etter kjøling kan ikke lenger være en blind flekk i debatter om bærekraft … Innen 2050 kan energibehovet for kjøling være lik all elektrisiteten produsert i 2016 av USA, EU og Japan forent. Vi må nå fokusere på måter å holde folk kule på en bærekraftig måte.

Bærekraftige kjøleinngrep kan involvere skodder, ventilasjonssystemer og vifter, samt innovasjoner som f.eks. ultra hvit maling og strålende kjølepaneler. Dr Khosla forklarer: «Uten tilstrekkelige inngrep for å fremme bærekraftig kjøling, vil vi sannsynligvis se en kraftig økning i bruken av energikrevende systemer, for eksempel klimaanlegg. Dette kan øke utslippene ytterligere og låse oss inn i en ond sirkel med forbrenning av fossilt brensel for å føle oss kjøligere samtidig som omverdenen blir varmere.

Ifølge rapporten forventes åtte av de ti landene som står overfor den største relative økningen i ubehagelig varme dager å være i Nord-Europa, med Canada og New Zealand som fullfører listen. For land med mer enn 5 millioner innbyggere topper Sveits og Storbritannia listen, etterfulgt av Norge. Men når forfatterne tar hensyn til land med befolkning over to millioner, kommer Irland på topp.

Nordeuropeiske land vil trenge storstilt tilpasning til termisk motstandskraft raskere enn andre land… Det er et helsemessig og økonomisk imperativ at vi forbereder oss på varmere dager.

Dr Nicolas Miranda

Medforfatter Dr. Nicole Miranda forklarer: «Nord-europeiske land vil trenge storstilt tilpasning til termisk motstandskraft raskere enn andre land. Storbritannia opplevde enorme forstyrrelser under de rekordhøye hetebølgene i 2022. Ekstrem varme kan føre til dehydrering, varmeutmattelse og til og med død, spesielt i sårbare befolkninger. Det er et helsemessig og økonomisk imperativ at vi forbereder oss på varmere dager.

I mellomtiden sier medforfatter Dr. Jesus Lizana at forberedelser kan gjøre en forskjell: «Hvis vi tilpasser det bygde miljøet vi bor i, trenger vi ikke skru opp klimaanlegget. Men akkurat nå, i land som Storbritannia, fungerer bygningene våre som drivhus: ingen utvendig solskjerming i bygninger, låste vinduer, ingen naturlig ventilasjon og ingen takvifter. Våre bygninger er eksklusivt forberedt for de kalde årstidene.

De ti landene som vil oppleve størst kjølebehov som regel i et 2,0°C-scenario er alle i Afrika, med Sentral-Afrika mest berørt.

Denne forskningen viser at ingen land – fra Sveits til Den sentralafrikanske republikk – er trygge for klimaendringer

Dr Youba Sokona

«Disse forholdene vil legge ytterligere press på kontinentets sosioøkonomiske utvikling og energinettverk … problemer som krever mye videre forskning gitt det begrensede antallet studier om denne økende trusselen i afrikansk kontekst,» sier Dr Khosla. «Det er også en klar indikasjon på at Afrika bærer hovedtyngden av et problem det ikke skapte, noe som bør styrke kravet om klimarettferdighet og rettferdighet ytterligere.»

På sin side kommenterer Dr Youba Sokona, visepresident for det mellomstatlige panelet for klimaendringer (IPCC),: «Denne forskningen viser at ingen land – fra Sveits til Den sentralafrikanske republikk – er beskyttet mot klimaendringer. Dette bør minne oss om behovet for global solidaritet og samarbeid i arbeidet med å holde oppvarmingen under 1,5°C. De ekstreme temperaturøkningene som denne forskningen forutsier, beviser også at kjøling snart ikke lenger vil være en luksus, men en nødvendighet i Afrika sør for Sahara. Mange afrikanske land befinner seg nå ved et energikorsvei, og å møte den økende etterspørselen etter energi til kjøling vil utgjøre en stor utfordring for bærekraftig utvikling.

Hvis vi tilpasser det bygde miljøet … trenger vi ikke skru opp klimaanlegget. Men akkurat nå, i land som Storbritannia, fungerer bygningene våre som drivhus… utelukkende forberedt for de kalde årstidene.

Dr Jesus Lizana

For analysen brukte forfatterne konseptet «avkjølingsgradsdager», en metode som er mye brukt i værforskning og prognoser for å avgjøre om avkjøling ville være nødvendig på en bestemt dag for å holde befolkningen komfortabel. De modellerte verden på 60 km rutenett hver sjette time for å produsere temperaturgjennomsnittene i studien, en prosess som gjør resultatene blant de mest pålitelige i verden.