Storbritannia og Norge har blitt enige om å fremskynde arbeidet med å klargjøre grensehelsekontrollreglene for norsk sjømateksport.

Norges fiskeriminister Bjørnar Skjæran møtte Mark Spencer, hans britiske kollega, i London mandag for å diskutere noen av de aktuelle problemene som har dukket opp siden Brexit.

Etter å ha forlatt EU sa Storbritannia at de ville innføre krav til helsesertifikater for sjømat fra EØS eller Det europeiske økonomiske samarbeidsområdet, inkludert Norge (og Island ) er medlem.

Norske sjømatbedrifter advarte den gang om at endringene kan gi ytterligere byråkratiske reguleringer.

Statsråd Skjæran sa møtet med Mark Spencer hadde vært konstruktivt og nyttig.

«Vi er begge enige om å gjøre fremskritt i samarbeidet for å finne løsninger som reduserer administrativt arbeid, logistiske utfordringer og kostnader for sjømatselskaper som eksporterer til Storbritannia,» sa han.

– Det er viktig at Norge fortsetter å utvikle et godt samarbeid med Storbritannia på fiskeriområdet. Fiskeriavtalen gir forutsigbarhet for våre fiskere ved at den gir gjensidig tilgang til fisk i hverandres farvann og noe kvotehandel, og den er viktig for en bærekraftig forvaltning av fiskebestandene.

Storbritannia har lenge vært et viktig marked for norsk sjømat, spesielt torsk, hyse og laks. Eksporten er i dag på rundt 7,7 milliarder kroner (620 millioner pund).

Mange britiske sjømatforedlere er avhengige av norsk og islandsk fisk for å holde produksjonslinjene i gang.

Ministrene ble også enige om å styrke det maritime samarbeidet mellom de to landene.

Nord-Irland avtale velkommen

I mellomtiden, også denne uken, har industriorganet Salmon Scotland ønsket den siste avtalen med Nord-Irland-protokollen mellom Storbritannia og EU velkommen. Avtalen, som skaper et nytt «Windsor-rammeverk» der bedrifter i Nord-Irland kan fortsette å operere i både EUs indre marked og det britiske markedet, har lettet frykten for at konflikten om ordningene for Nord-Irland eskalerer til en handelskrig.

Tavish Scott, administrerende direktør i Salmon Scotland, sa: «En opptining i forholdet mellom London og Brussel er gode nyheter for alle eksportører.

«Siden Brexit har eksportavtaler for medlemmene våre vært vanskelige med ekstra byråkrati, kanalforsinkelser og vedvarende mangel på arbeidskraft.

«Vi har klart å overvinne dette, men et forbedret forhold vil forhåpentligvis føre til en lettelse av spenninger og generere ytterligere bærekraftig vekst i Skottlands mest suksessrike matsektor.»