Storbritannia har blitt et av de mest innbydende stedene i verden for utenlandske arbeidere, ifølge en undersøkelse av 24 land som avslører en økning i britisk aksept for arbeidsmigrasjon.

Folk i Storbritannia viste seg å være mindre tilbøyelige til å tenke at når arbeidsplasser er knappe bør arbeidsgivere prioritere folk fra sitt eget land enn de i Norge, Canada, Frankrike, Spania, fra USA, Australia og Japan. Bare Tyskland og Sverige var mer åpne på dette spørsmålet.

I det studiens forfattere beskrev som «et ekstraordinært skifte», sa bare 29 % av folk i Storbritannia i 2022 at prioritet over jobber skulle gå til lokalbefolkningen, sammenlignet med 65 % da det samme spørsmålet ble stilt i 2009.

Funnene kommer ettersom arbeidsgivere krever mer migrasjon for å fylle mer enn en million ledige stillinger, og etter at statsministeren utnevnte anti-immigrasjonsmerket Lee Anderson til nestleder i det konservative partiet. Han kalte folk som ankom i små båter på sørkysten for «kriminelle» og ba om at de ble «fjernet samme dag». Politiet har blitt utplassert til hoteller hvor asylsøkere oppholder seg midt i voldelige protester fra anti-immigrasjonsaktivister.

«For ti år siden var det utenkelig for Storbritannia å toppe internasjonale rangeringer for sine positive syn på immigrasjon,» sa professor Bobby Duffy, direktør for Policy Institute ved King’s College London, som har delt resultatene fra den siste runden av undersøkelsen. . utelukkende med Guardian og BBC. «Men det er der vi er nå, med Storbritannia som er minst sannsynlig av en lang rekke land til å si at vi bør sette strenge grenser for immigrasjon eller forby den helt.»

Storbritannia ble nummer fire av 24 nasjoner for troen på at innvandrere har en veldig eller ganske god innvirkning på landets utvikling – foran Norge, Spania, USA og Sverige.

En faktor for å endre mening om spørsmålet om «britiske jobber for britiske arbeidere» kan være at Storbritannia i 2009 var i dyp resesjon, med mer enn dobbel arbeidsledighet i dag, mens økonomien i dag lider av mangel på arbeidskraft, med 1,1 million ledige stillinger i Storbritannia, 300 000 flere enn før pandemien.

Robert Jenrick, immigrasjonsministeren, i fjor oppfordret arbeidsgivere skal først se på britisk arbeidskraft og å «ansette lokale folk», selv om regjeringen har utvidet visumordningene for sesongarbeidere og omsorgspersoner.

Duffy sa at resultatene viste at «det er på tide å lytte mer nøye til offentlige holdninger.» Han sa: «Politikere feiltolker ofte opinionen om innvandring. På 2000-tallet var Labour-regjeringens retorikk og politikk på dette spørsmålet mer avslappet enn offentlig preferanse, og de betalte uten tvil prisen – men den nåværende regjeringen går i den motsatte fellen.

Folk i Storbritannia er nå minst sannsynlig av de 24 landene som deltar i World Values ​​Survey til å tro at innvandring øker arbeidsledigheten, og på andreplass når det gjelder å tenke at innvandrere fyller ledige stillinger viktige.

De vil med stor sannsynlighet si at innvandring øker det kulturelle mangfoldet, og de tror neppe at innvandring kommer med kriminalitet og sikkerhetsrisiko. Men flere mennesker i Storbritannia tror at innvandring fører til «sosial konflikt» enn i flere andre land, inkludert Canada, Japan og Kina.

World Values ​​Survey stiller de samme spørsmålene i land med nesten halvparten av verdens befolkning. Undersøkelsene i hvert land gjennomføres ikke samtidig, så de siste resultatene fra Storbritannia sammenlignes med data fra andre land samlet inn siden 2017.

«Vi har sett en ganske bemerkelsesverdig endring i Storbritannia,» sa Madeleine Sumption, direktør for Migration Observatory ved University of Oxford, og la til at funnene var i tråd med avtagende offentlig bekymring for innvandringen siden EU-folkeavstemningen i 2016.

«Det er spekulasjoner om at slutten på bevegelsesfriheten har skapt følelsen av at Storbritannia nå har mer kontroll,» sa hun.

Hun la til at det også hadde vært positiv mediedekning av hva arbeidsinnvandrere tilfører økonomien, spesielt gitt mangel på arbeidskraft i sektorer som landbruk.

«Jeg tror det potensielt skaper rom for en mindre polarisert debatt om innvandring,» sa hun. «I den grad det er enighet om at innvandring kan være positivt for landet og spørsmålet var hvordan man skal forvalte det godt, kan du tenke deg at det ville være mer en teknokratisk debatt.»

En talsperson for innenriksdepartementet sa: «Vårt poengbaserte immigrasjonssystem anerkjenner det verdifulle bidraget mennesker over hele verden kan gi til økonomien vår, offentlige tjenester og samfunnet for øvrig. Den tiltrekker seg de beste og flinkeste talentene fra hele verden ved å sette ferdigheter og talent først, ikke hvor noen kommer fra.