Norges utenriksminister Anniken Huitfeldt holdt seg under en sky av mistanke frem til helgen, selv etter at Norges Økonomiske Kriminalitetsenhet valgte å ikke sette i gang politietterforskning av hennes innrømmede interessekonflikter. VSkritikere sier statsminister Jonas Gahr Støre beskytter henne og hun blir fortsatt avhørt av Stortingets disiplinærutvalg om ektemannens investeringer i statlige virksomheter.

– Etterforskningen av hans brudd på interessekonfliktreglene fortsetter med kraft, sier Grunde Almeland, et liberalt parlamentsmedlem med ansvar for etterforskningen av Huitfeldts brudd, til avisen. Dagens Næringsliv (DN) Fredag. Han sa at komitémedlemmene vil møtes neste uke for å vurdere «nye spørsmål» angående hans brudd på regler som tar sikte på å opprettholde upartiskheten til statlige tjenestemenn. Huitfeldt spesifiserte dem ikke selv og hevder fortsatt at hun ikke visste i hvilke selskaper ektemannen, forretningsmannen Ola Petter Flem, satset aktivt mens hun var utenriksminister.

Hennes investeringer antas å ha kompromittert hennes upartiskhet og kan ha gjort henne til en del av innsideinformasjon. Blant dem var kjøp og salg av aksjer i det norske forsvarsselskapet Kongsberg. Huitfeldt har vært involvert i store statlige kontrakter med Kongsberg knyttet til norsk militærhjelp til Ukraina, og en av hennes tidligere regjeringskolleger måtte gå av i sommer etter å ha handlet aksjer i Kongsberg. Flem har også kjøpt og solgt aksjer i Norske Skog, Grieg Seafood, Lerøy Seafood, Norwegian Air, Odfjell Drilling, Aker Solutions, Rec Silocon, Yara International (der staten selv har en betydelig eierandel) og Veidekke siden Huitfeldt ble utnevnt til utenriksminister. . i oktober 2021.

Leder for Norsk økonomisk krimenhet Økokrim erklærte seg ute av stand til å behandle saken hans fordi han og Huitfeldt var tidligere regjeringskolleger og samarbeidet om å utarbeide noe av deres Arbeiderpartis reglement. Da Økokrim denne uken bekreftet at de ikke ville etterforske sine brudd på habilitetsregler, måtte nestleder Inge Svae-Grotli redegjøre for den overraskende avgjørelsen.

Han hevdet at Huitfeldts sak skilte seg fra sin tidligere statsrådskollega Ola Borten Moe fordi han selv handlet aksjer. «Huitfeldt, på fakta i saken hennes, kjøpte eller solgte noen aksjer personlig og visste ikke hvilke selskaper mannen hennes handlet i», skrev Økokrim i en pressemelding torsdag. Økokrim sa videre at hun ikke så noe «konkret grunnlag (for anklagene) for at Huitfeldt forsettlig eller uaktsomt har formidlet informasjon ulovlig eller aktivt samarbeidet med ektemannen for å handle i strid med markedets regler.»

Denne forklaringen er omstridt av professorer, andre investorer og opposisjonspolitikere i Stortinget. – Vi forstår ikke hvorfor Økokrim ikke vil etterforske mulig innsidehandel i saken som gjelder utenriksministeren og ektemannens aksjehandel, sier stortingsrepresentant Hans Andreas Limi i Fremskrittspartiet. — Det er mange spørsmål her.

Flere professorer og andre investorer har også tatt opp muligheten for at Huitfeldt ga innsideinformasjon til ektemannen, bevisst eller ikke. – Jeg synes Økokrim bør etterforske Huitfeldt og mannen hennes, sier Jon Petter Rui, professor ved Universitetet i Bergen. DN. Morten Kinander, jusprofessor ved Handelshøyskolen BI, var enig og sa det var «litt merkelig» at Økokrim konkluderte så raskt at de ikke ville etterforske.

sa Kinander DN at det burde være nødvendig for Økokrim å etterforske, for å unngå anklager om at hun behandler Huitfeldt annerledes enn sin tidligere Senterparti-kollega Moe. Risikoen for innsidehandel, selv utilsiktet, gjør også Huitfeldts sak alvorlig, sa Kinander.

Tidligere Økokrim-sjef Erling Grimstad har også vært kritisk, og sier til NRK at han mener Økokrim for raskt konkluderte med at de ikke så grunnlag for etterforskning. Det etterlater et uheldig inntrykk, sier han til NRK. «Det overrasker meg at de tar beslutningen så raskt om ikke å åpne etterforskning. Grimstad la til at han mener riksadvokaten burde ha vurdert saken også.

Det kom også frem at verken Huitfeldt, UD selv eller Statsministerens kontor hadde bekreftet ektemannens påstander om at han ikke kjente til innsideinformasjon. De godtok hans forsikringer om at ingen av de mer enn 100 transaksjonene han foretok involverte offentlig informasjon. Huitfeldt fulgte heller ikke rådet fra UDs øverste administrative tjenestemann, Tore Hattrem, om at det ville være best for ektemannen å kun investere i fond og ikke i enkeltaksjer. Hun innrømmet også DN at hun noen ganger tok med seg myndighetsdokumenter hjem, men ikke svarte på spørsmål om hvordan hun håndterte eller oppbevarte dem, eller om mannen hennes var hjemme da hun deltok på digitale møter fra hjemmet deres fra Jessheim nord i Oslo.

Statsminister Støre har i mellomtiden fortsetter å stå ved sin utenriksminister. Han sier han fortsatt har tro på henne, selv etter at det kom frem at verken hun eller ektemannen fulgte departementets råd om å begrense investeringene til fondene. Han påpekte at Huitfeldt innrømmet «å ha gjort en feil», og la til at «hun burde ha informert (oss) om ektemannens aksjekjøp. Hun var ikke klar over det, og jeg tror henne. Hun la opp hele saken og beklaget sine feil. Jeg har ikke noe mer å legge til.» Flem ba også om unnskyldning og sa til avisen VG at han angrer på å ha investert i produksjon av våpen, slik som Kongsberg har laget.

Støre raffinerte raskt reglene for aksjetransaksjoner til medlemmer av regjeringen hans. Han sa først at ministrene kunne velge å selge aksjene sine når de ble utnevnt, fryse all handel eller overlate dem til noen andre. Tidligere denne uken strammet han inn reglene ytterligere, og kontoret hans sa til NRK at ethvert salg av aksjer fra statsråder, statssekretærer eller politiske rådgivere var forbudt frem til regjeringens fremleggelse av forslaget til statsbudsjett 6. oktober.

Fremskrittspartiet og Frp mener Huitfeldt bør trekke seg, mens Rødt mener Huitfeldt burde ha vurdert å ta fri dersom Økokrim hadde satt i gang egen etterforskning. Flere medlemmer av parlamentets disiplinærkomité har allerede sagt at de mener Huitfeldt opptrådte «uansvarlig» og slet med å avklare sin situasjon. Flere kommentatorer er enige: «Utenriksministeren presenterer seg som ikke å vite hva hun burde ha gjort og håper å bli tilgitt», skrev DN»Frithjof Jacobsen, politisk redaktør. Saken hans reiste også flere spørsmål om Støres ledelse.

En tilbakevendende kritikk i norske medier dreier seg om statlige regler angående aksjeeierskap og handel. De er blitt kalt slappe og kritisert for ikke å bli håndhevet.

«Det forundrer meg at så mange politikere og deres ektefeller tydeligvis ser etter spenning i aksjemarkedet,» sa investor og tidligere hedgefondforvalter Peter Warren. DN. «Kan like godt hengi seg til BASE-hopping.»

Han anklaget også politikere for å bruke dobbeltmoral, å pålegge tøffe regler for andre (som den velstående investoren Nicolai Tangen da han overtok som leder av Oljefondet), men ikke for dem selv. Mange filialer har også mye strengere regler enn myndighetene: Journalister, investeringsbankfolk, advokater og regnskapsførere må for eksempel opplyse om sine personlige investeringer for å unngå interessekonflikter. De fleste kan kun investere i fond, ikke enkeltaksjer, og hvis de gjør det, må det rapporteres til ledelsen og godkjennes.

Huitfeldt var ikke den eneste som måtte svare på spørsmål denne uken. Tidligere statsminister Erna Solberg i Høyre har også kommet under press for å redegjøre for ektemannens aksjekjøp mens hun satt ved makten fra 2013 til 2021. Fredag ​​sa hun til NRK at hun ville be mannen sin, Sindre Finnes, sette opp en liste av alle aksjemarkedstransaksjonene hennes mens hun var i embetet, og offentliggjøre dem.

NewsinEnglish.no/Nina Berglund