Spania, Irland og Norge har offisielt anerkjent en palestinsk stat, i det de ser på som et forsøk på å rette oppmerksomheten mot innsatsen for å finne en politisk løsning på Midtøsten-krigen.

De håper at de ved å handle sammen vil oppmuntre andre europeiske land til å følge etter, i et diplomatisk trekk som kan bidra til å sikre en våpenhvile i Gaza og løslatelse av gisler holdt av Hamas.

Den symbolske avgjørelsen utløste en rasende krangel med den israelske regjeringen, som anklaget de tre landene for å belønne terrorisme.

Israel trakk sine ambassadører fra Irland, Norge og Spania og irettesatte formelt sine utsendinger i Tel Aviv. Alle tre ble innkalt til det israelske utenriksdepartementet forrige uke for å se opptak av 7. oktober-angrepene foran media.

Anerkjennelsen av Palestina av de tre landene øker også det diplomatiske presset mot Israel etter at to internasjonale domstoler ba om en slutt på Israel Defense Forces (IDF) operasjoner i det sørlige Gaza og anklaget statsminister Benjamin Netanyahu for krigsforbrytelser.

Vestlige land har også styrket sanksjonene mot israelske bosettere i de okkuperte palestinske områdene.

Prosessen med diplomatisk anerkjennelse varierer fra land til land, men innebærer normalt en formell utveksling av legitimasjon med de palestinske myndighetene i Ramallah.

Eksisterende konsulater eller oppdrag på Vestbredden eller Øst-Jerusalem blir da formelle ambassader, mens representanter blir fullverdige ambassadører.

De tre landene sa at de anerkjente en palestinsk stat basert på grenser etablert før krigen i 1967, med Jerusalem som hovedstaden i Israel og Palestina.

Det palestinske flagget ble vaiet over det irske parlamentet da TD-er satte av fire timer til å diskutere saken. Taioseach (statsminister) Simon Harris talte foran kabinettet hvor den formelle avgjørelsen skulle tas, og sa at det var en «historisk og viktig» avgjørelse.

Han sa at han håpet at andre europeiske land ville følge etter, da de måtte bruke hver spake de hadde til rådighet for å oppmuntre til en våpenhvile.

Da tiltaket ble godkjent, sa Harris: «Jeg håper dette sender et budskap om håp til det palestinske folket: I deres mørkeste stund står Irland sammen med dem .

«Det er et uttrykk for vårt syn at Palestina innehar og bør kunne kreve alle statlige rettigheter, inkludert selvbestemmelse, selvstyre, territoriell integritet og sikkerhet, samt anerkjennelse av sine egne forpliktelser under internasjonal lov.»

Da Norges offisielle anerkjennelse trådte i kraft, erklærte utenriksminister Espen Barth Eide den som en «spesiell dag for forholdet mellom Norge og Palestina».

Før det spanske kabinettsmøtet sa statsminister Pedro Sánchez at anerkjennelse av Palestina var «ikke bare et spørsmål om historisk rettferdighet», men også «en vesentlig betingelse hvis vi alle ønsker å oppnå fred».

Han insisterte på at Spania ikke handlet mot Israel, men motarbeidet Hamas som motsatte seg en tostatsløsning.

Israel virker mest sint på Spania. Hans utenriksminister, Israel Katz, la ut en video på sosiale medier som viser flamencodans og musikk sammen med eksplisitte bilder av angrepet 7. oktober, med ordene: «Hamas: takk, Spania».

Spania beskrev meldingen som «skandale og opprørende». Mr. Katz har lagt ut lignende videoer om Irland og Norge.

Konflikten forsterket seg da den spanske visestatsministeren Yolanda Díaz offentlig ba palestinere om å være «fri fra elven til havet», en kontroversiell frase som mange israelere ser på som antisemittisk og en oppfordring til fullstendig ødeleggelse av staten Israel.

I et innlegg på Han fortalte Mr. Sánchez at hvis han ikke sparket sin stedfortreder, «deltaker du i å oppfordre til folkemord og krigsforbrytelser mot det jødiske folk».

Diplomater mistenker at Israel reagerte kraftig mot Spania, Irland og Norge for å fraråde andre land å følge deres eksempel.

Slovenia, Malta og Belgia har de siste månedene indikert at de også kan anerkjenne Palestina. Men den belgiske regjeringen ser ut til å ha avkjølt denne ideen når valget nærmer seg.

Statsminister Alexander De Croo sa at han ønsket å vente til Belgia kunne anerkjenne Palestina sammen med store europeiske nasjoner for å få større innvirkning. «Symbolisme løser ikke noe,» sa han.

De fleste land – rundt 139 totalt – anerkjenner formelt en palestinsk stat.

10. mai stemte 143 av de 193 medlemmene av FNs generalforsamling for et palestinsk tilbud om fullt medlemskap i FN, som kun er åpent for stater.

Palestina nyter for tiden en slags forbedret observatørstatus i FN, som gir det et sete, men ingen stemmerett i forsamlingen. Det er også anerkjent av forskjellige internasjonale organisasjoner, inkludert Den arabiske liga og Organisasjonen for islamsk samarbeid.

Et mindretall av europeiske land anerkjenner allerede en palestinsk stat. Blant dem er tidligere medlemmer av sovjetblokken, som Ungarn, Polen, Romania, Tsjekkia, Slovakia og Bulgaria, som inntok denne posisjonen i 1988; og andre, inkludert Sverige og Kypros.

Men mange europeiske land – så vel som USA – sier at de bare vil anerkjenne en palestinsk stat som en del av en langsiktig politisk løsning på Midtøsten-konflikten.