OPPDATERING: Tusenvis av nordmenn startet det nye året med å sette seg fast i snøfonner eller prøve å måke seg ut. Enorme snømengder som begravde store deler av sør i landet har blitt beskrevet som «uvanlig», med mer snø ventet utover uken.

Statsmeteorologer hadde sendt ut advarsler om kraftig snøfall ledsaget av sterk vind, og stormene kom som spådd nyttårsaften. Nyttårsdag ble transport av alle typer forstyrret og tusenvis av innbyggere i Agder fylke sørvest i landet. mistet elektrisitet.

Myndighetene i sørbyene Kristiansand og Arendal opprettet krisehåndteringsteam for å håndtere vannflommen, det samme gjorde det lille kystsamfunnet Risør etter at nesten 70 centimeter falt mandag ettermiddag. Lokale myndigheter åpnet også kommunale garasjer gratis, slik at bilister som klarte å grave ut bilene sine som sto parkert i bygater, kunne flytte dem til side og gjøre det lettere for brøytebiler å rydde gater og fortau.

Innen tirsdag ettermiddag De fleste kommuner på kysten, inkludert Kristiansand, Lillesand, Tvedestrand, Risør og Arendal, har besluttet å holde skolene stengt minst fram til onsdag på grunn av værforhold. Røde Kors sørget for ytterligere ambulanser i nødstilfeller, og mer enn et dusin snøscootere ble presset inn for å transportere medisinske team om nødvendig.

Snøen fortsatte å falle gjennom natten og ut på tirsdag, noe som tvang stengning av lokale jernbanelinjer, inkludert Arendal Bankdeler av Sørlandsbanen Og Vestfoldbanen lenger nord. Pendlere bosatt i Tønsberg hadde tirsdag få alternativer, blant annet fordi veiene var snødekte og ble rådet til å jobbe hjemmefra om mulig.

Busstilbudet i Oslo slet i mellomtiden også, da ble den trafikkerte E6 mot Oslo fra sør stengt i Ås tirsdag morgen etter en alvorlig bilulykke. Bilister som våget seg ut i bilene sine ble oppfordret til å ta med seg nok varme klær eller tepper, samt mat og drikke i tilfelle de skulle bli strandet. De fikk også beskjed om å ha en spade i bilen fordi snøen falt så fort «og blåste i alle retninger» at de kanskje måtte grave seg ut.

Oslo-tjenestemenn kunngjorde tirsdag ettermiddag at snøen ville føre til forsinkelser i søppelhentingen, ettersom søppelbiler hadde alvorlige problemer med å få tilgang til innsamlingssteder. – Vi beklager til alle de som ikke vil få avfallet hentet som vanlig, menn håper på forståelse og tålmodighet på grunn av de vanskelige forholdene for oss, sier Marianne Holen, i kommunal etat.

I mellomtiden var det fortsatt trafikkproblemer hele dagen, spesielt etter stenging av hovedvei E18 ved Grimstad på sørkysten. Flere kjøretøy forble strandet mens snøen fortsatte å falle. Statsmeteorologer advarte om at det kan falle opptil 40 centimeter snø til torsdag, på toppen av de rundt 70 som allerede er på bakken.

Snøen utenfor husene i Grimstad, bedre kjent som et populært sommerferiemål, lå godt over knehøyde, mens sentrum av Kristiansand så ut til å være nesten oversvømt. I mellomtiden ble kjøring frarådet over hele Sør-Norge, med lokale ordførere som oppfordret folk til å «bare holde seg hjemme».

Ruter, Osloregionens kollektivetat, vurderte mandag ettermiddag å stenge all busstrafikk fordi veimannskaper ikke klarte å holde gatene rene. – Det blir bare verre, sa Gro Janbor, Ruters talsperson, til avisen. Post-post. – Det er glatt og det er for mye snø.

Redusert tilbud fortsatte på store bussruter gjennom byen, men selv trikken som forbinder sentrum med Frognerseteren, en populær skidestinasjon, måtte stenge tidlig på ettermiddagen fra mandag.

Været var verre på kysten enn på fjellet, hvor mange veier forble åpne. Bilistene måtte imidlertid stå i kø for å bli med i de eskorterte konvoiene, også på hovedveien E134 ovenfor Haukeli.

Statens meteorologer utvidet advarslene om mye snø og vanskelige reiseforhold til onsdag, da temperaturene var ventet å synke på grunn av ankomsten av en ny kaldfront. Oslo-innbyggere er blant dem som varsles om kuldegrader frem til neste uke.

NewsinEnglish.no/Nina Berglund