Skottland endte på topp i Nations League Group B1 med en målløs uavgjort mot Ukraina i Krakow tirsdag kveld.

Til tross for sin utmattelse, oppnådde Steve Clarkes lag opprykk til League A ved å produsere en grusom prestasjon mot laget som knuste håpet deres om å nå VM i vinter i Qatar.

De vil nå være i pott to når EM 2024-kvalifiseringen trekkes 9. oktober, med garantert sluttspill om nødvendig.

Konsekvensene av det resulterende opprykk til toppklassen i den kommende Nations League-kampanjen er imidlertid store…

Konkurrer mot de beste lagene i Europa

I den første Nations League i 2018 møtte Skottland Albania og Israel i gruppe C1. 2024-konkurransen blir helt annerledes for skottene i gruppe A.

Skottland kan ikke trekkes i samme gruppe som de andre opprykkede landene Israel, Bosnia-Hercegovina og Serbia.

Imidlertid er alle store fotballnasjoner som Frankrike, Spania, Tyskland, Italia, Portugal og Nederland på jakt.

Dessverre kan det ikke bli noe møte med Auld Enemy England som har gått ned til League B.

I desember sa imidlertid UEFAs visepresident Zbigniew Boniek at alle de 10 lagene fra CONMEBOL, det søramerikanske fotballforbundet, kunne bli med i Nations League, så kanskje han kan bli en overhaling med Brasil og Argentina involvert.

Andre seed for EM 2024-kvalifiseringen og garantert sluttspillplass

Å være blant de andre seedene i EM 2024-kvalifiseringen, som trekkes neste måned, bør i teorien øke Skottlands sjanser til å nå finalen i Tyskland.

Skottland vil unngå andre lag i potten som Frankrike, England, Østerrike og Tsjekkia.

Imidlertid ville det være dumt å tro at ethvert lag i pott tre eller til og med pott fire ville gi enkle poeng.

Romania, Sverige, Norge og Island er blant landene i den tredje potten og alle ville vært en tøff test om de ble trukket i samme seksjon som Skottland. Hvis skottene mislykkes i oppgaven, vil de få en ny mulighet gjennom sluttspillet, ruten de tok for det forsinkede EM 2020.

Å spille mot topplag tjener mer penger

Skottland har blitt rapportert å ha sikret seg 1,5 millioner pund for sin deltakelse i gruppe B1, som vil bli doblet for seieren.

Skottland vil være garantert tre glamorøse kamper på Hampden Park når Nations League kommer tilbake i 2024-25.

Hjemmestadion vil garantert bli utsolgt for å se kremen av høsten i Europa, og i tillegg bør det være en mulighet til å tjene mer på ting som gjestfrihet og merchandising som vil være en kjærkommen inntekt for det skotske fotballforbundet.

Hvem forlater laget?

Alt er rosenrødt i den skotske bakgården etter å ha vunnet opprykk, men manager Steve Clarke må gjøre litt beskjæring fra troppen.

Den skotske sjefen ble rammet av en rekke skader, og en Scott McTominay-suspensjon for å starte opp, da den siste gruppe B1-kampen mot Ukraina ankom.

Clarkes side spilte heroisk for det avgjørende poenget med Hibernian-debutanten Ryan Porteous som var spesielt imponerende.

Men når EM-kvalifiseringen begynner neste mars, spillere som skipper Andy Robertson, Grant Hanley, Kieran Tierney, Nathan Patterson, Scott McKenna og McTominay – som alle kan betraktes som startere – samt Liam Cooper, David Turnbull, Jon McLaughlin og Jacob Brown, vil alle være tilgjengelige igjen.

Det er et utvalgsdilemma som Clarke vil ønske velkommen, men et dilemma likevel.

Nations League 2024/25 – League A

Datoen for trekningen er ennå ikke bekreftet, men Skottland kan bare spille mot ett lag fra hver av følgende potter…

JAR 1
Nederland
Kroatia
Spania
Italia

JAR 2
Danmark
Portugal
Belgia
Ungarn

JAR 3
sveitsisk
Tyskland
Polen
Frankrike

JAR 4
Israel
bosnia
Serbia
​​​​​​Skottland