Det er vanskelig å overvurdere betydningen av lokalvalgresultatene i Nord-Irland for Sinn Fein
Tidligere vår seniorkorrespondent i Irland David Blevins forklarte viktigheten av lokale valgresultater i Nord-Irland etter at Sinn Fein ble det største partiet i lokale myndigheter for første gang.
Han sa til Sophy Ridge: «Det ville være vanskelig, om ikke umulig, å overdrive betydningen av dette resultatet for Sinn Fein.
«Det er ikke bare det største partiet i Nord-Irlands forsamling i Stormont for første gang, det er nå det største partiet i lokale myndigheter for første gang, og vinner et rekordantall seter i 11 tips her, flere seter enn noen andre fest før.»
Blevins sier at resultatet er et «seismisk skifte» i det politiske landskapet i Nord-Irland, «når du tenker på at vi nå har en Sinn Fein-utpekt førsteminister i Stormont i form av Michelle O’Neill og, tellende meningsmålinger sør for grensen, det virkelige potensialet til Mary Lou McDonald til å bli den neste statsministeren i Irland».
«Så hvis du har Taoiseach of Sinn Fein i Dublin og en førsteminister for Sinn Fein i Belfast, tar alle som antyder at vi ikke ser historisk endring alvorlig feil.»
På spørsmål om resultatet vil påvirke hvordan den suspenderte Stormont fungerer, sa Blevins: «Vel, jeg vil sikre mine innsatser og si sannsynligvis – men det er ikke en selvfølge.»
Han sier at dette er fordi nattens fortelling handlet mer om å vinne Sinn Fein enn å beseire DUP, og spådommer om en DUP «kollaps» over maktdelingsfrustrasjoner slo ikke ut.
«Den eneste grunnen til at Sinn Fein har gjort det så bra er fordi de stjal så mange seter fra det moderate SDLP, det andre nasjonalistiske partiet,» sier han.
«Ondskaplig popkulturfanatiker. Ekstrem baconnerd. Matjunkie. Tenker. Hipstervennlig reisenerd. Kaffebuff.»
