Russiske menneskerettighetsgrupper har sendt inn klager til forfatningsdomstolen med krav om opphevelse av en lov som hindrer folk i å uttale seg mot landets invasjon av Ukraina.
OVD-Info, en av de involverte gruppene, sa i dag at målet var å avskaffe artikkel 20.3.3 i koden for administrative lovbrudd, som forbyr «offentlige handlinger som tar sikte på å diskreditere bruken av styrkehærer fra den russiske føderasjonen for å forsvare interessene til den russiske føderasjonen».
«Denne artikkelen burde ikke eksistere i det hele tatt siden den forbyr kritikk av staten, noe som er uakseptabelt i et demokratisk samfunn», erklærte Violetta Fitsner, advokat for OVD-Info.
Sjansene for å oppheve sensurloven – en del av en pakke vedtatt åtte dager etter fjorårets invasjon – oppleves som liten.
Men hvis klagene avvises, sa Fitsner, vil det signalisere at menneskerettigheter og grunnloven ikke lenger betyr noe i Russland.
«I alle fall ønsker vi å rette oppmerksomheten mot problemet med forfølgelse i Russland for antikrigsposisjoner og pasifistiske tro og erklære at slik forfølgelse er absolutt ulovlig,» sa hun.
Ms Fitsner sa at de hadde levert 10 klager siden helgen og planla å sende inn ytterligere 10 – men forventer å vente måneder på svar.
Myndighetene har så langt innlevert 6561 søksmål i henhold til artikkel 20.3.3, sa OVD-Info, inkludert mot personer som arrangerte solo-antikrigsprotester, la ut sine meninger på nettet eller bar kommentarer, anti-krigssymboler på klærne.
De som dømmes etter sensurloven får bøter. Hvis de gjentar lovbruddet med å «diskreditere de væpnede styrkene» innen et år, risikerer de fengselsstraff på opptil fem år, mens spredning av «falsk informasjon» om hæren er straffbart med en straff på opptil 15 år.
Myndighetene har de siste ukene tatt nedslaget mot dissens til et nytt nivå.
I forrige uke ble Vladimir Kara-Murza, en fremtredende opposisjonsfigur, fengslet i 25 år for forræderi og spredning av falsk informasjon om militæret – tre ganger lengre enn noen tidligere dom for å ha uttalt seg mot krigen.
«Typisk zombieaholic. Generell twitterfanatiker. Matfanatiker. Gamer. Unapologetisk analytiker.»