Pasienter bør belastes for fastlegeavtaler og akuttbesøk, sa Sajid Javid, da han kalte den nåværende NHS-modellen «uholdbar».

Den tidligere helsesekretæren sa at «utvidelse av bidragsprinsippet» burde være en del av omfattende reformer for å takle økende ventetider.

I en oppdrag i The Times ba han om en «hensynsløs, moden samtale» om overhaling av helsevesenet, og bemerket at «for ofte har verdsettelsen av NHS blitt religiøs glød og en hindring for reformer». .

Statsministeren vurderer ikke «foreløpig» forslagene, sa Downing Street.

Under sin kampanje for Tory-ledelsen la Rishi Sunak planer om å bøtelegge pasienter 10 pund for manglende avtaler med fastlege og sykehus.

Men han gikk tilbake på løftet sitt etter at det ble mye kritisert av helsemyndigheter, og pekte på kontroverser rundt enhver reform som kan true prinsippet om gratis NHS-omsorg ved behov.

Mr Javid sa at NHS sin eneste rasjoneringsmekanisme – for å få folk til å vente – bør erstattes med behovsprøvde avgifter, samtidig som de «beskytter de med lav inntekt».

«Vi bør vurdere, på basis av flere interessenter, å utvide bidragsprinsippet,» skrev han.

«Denne samtalen vil ikke være lett, men den kan hjelpe NHS rasjonering av sin begrensede forsyning mer effektivt.»

Han pekte på den «nominelle» €75-avgiften i Irland for å besøke en omsorgsavdeling uten henvisning, og £20-gebyret for fastlegeavtaler i Norge og Sverige som mulige modeller.

«Altfor ofte har takknemlighet for NHS blitt religiøs glød og en hindring for reformer,» sa også parlamentsmedlemmet for Bromsgrove.

«Vi må kvitte oss med begrensningene i politisk diskurs og begynne å ha en moden, sta samtale om alternativer.»

Mr Javid, som ikke vil stille ved neste valg, hevdet at «den 75 år gamle modellen til NHS ikke er bærekraftig».

Det er økende krav om en overhaling av NHS, og ikke bare innenfor det konservative partiet.

Labours helsesekretær Wes Streeting sa til Guardian: «Reform er ikke et konservativt ord.

«I de siste valgene ga venstresiden mange mennesker inntrykk av at svaret på alt var å helle inn mer penger. Selvfølgelig er det nødvendig med investeringer i NHS, men spør enhver pasient om deres elendige opplevelser, og det er delvis et spørsmål om kultur og systemer. . Også dette må endres.

Etter flere uker med spekulasjoner om hvorvidt Sunak betalte for å unngå NHS-køer for å se en lege, sa han nylig at mens han var registrert hos en NHS-lege, sa han hadde betalt for privat helsehjelp i fortiden.